Jeep Wrangler Rubicon 392 prototipo
Más de una generación de entusiastas del todoterreno soñaba con un Wrangler de este tipo. Durante una década existieron rumores sobre una versión V8 del modelo, y aunque muchos ya habían perdido la esperanza, finalmente se hizo realidad. Quizá gracias a Ford y su nuevo Bronco, los ingenieros de la casa terminaron instalando un bloque 6,4 litros HEMI V8 bajo el capó del Wrangler, y así nació el prototipo del Rubicon 392.
Jeep Wrangler Rubicon 392 de serie
Casi idéntico, pero ya listo para ser ensamblado en la línea de producción, el Jeep Wrangler Rubicon 392 fue desvelado cuatro meses después, con el mismo 6,4 litros HEMI V8, una potencia de 477 CV y un par motor máximo de 637 Nm.
Jeep Gladiator prototipo
Antes del lanzamiento del Jeep Gladiator, la marca llevaba 28 años sin fabricar un pick-up, desde el llamado Comanche. Si bien en el Moab Easter Safari presentaron diversas camionetas a lo largo de los años, fue el prototipo de 2005 el que se denominó Gladiator. Basado en el Wrangler, era casi idéntico al modelo que acaba de llegar al mercado, aunque con cabina simple en lugar de doble.
Jeep Gladiator de serie
No olvidemos que tanto el Gladiator de producción como su prototipo conceptual llevan a su vez el nombre del pick-up de tamaño completo que Jeep presentó en 1962. Al fin y al cabo, ¿por qué desperdiciar un buen nombre?
Jeep Grand Wagoneer prototipo
Este es otro caso en el que un atractivo prototipo de Jeep llegó a producción. Hace diez años, Sergio Marchionne anunció que la denominación Grand Wagoneer, utilizada por la marca entre 1984 y 1991, regresaría para un modelo Jeep de siete plazas.
La pena es que la marca retrasó su lanzamiento. Inicialmente estaba previsto para 2013, pero finalmente fue lanzado en 2020. En todo caso, el prototipo indicaba claramente que el modelo de serie estaba ya muy cerca.
Jeep Grand Wagoneer de serie
El debut de la versión definitiva del modelo, ya de producción, llegó solo seis meses después de la presentación del prototipo, por lo que queda claro que estaba prácticamente listo incluso cuando se presentó en formato concept.
Jeep Renegade prototipo
En la primera mitad de la década de 1990, el nombre Renegade lo llevó la versión más cara del Wrangler de la generación YJ, y luego pasó a un inusual prototipo biplaza con motorización híbrida y techo abierto, presentado en 2008. Si bien no tiene nada que ver con el Renegade que después llegó a los concesionarios, sí mostraba la predisposición de Jeep a electrificar su gama.
Jeep Renegade de serie
Sin embargo, los modelos con sistemas enchufables no llegaron a sus primeros clientes hasta 2020. Y uno de los dos Jeep híbridos, que por fin abrió un nuevo capítulo en la historia de la marca, fue... ¡el Jeep Renegade! Ya no es biplaza ni descapotable, pero ahí está.
Jeep Compass prototipo
Por cierto, ya que estamos hablando de híbridos, el Compass resultó ser el segundo crossover enchufable de Jeep. Conocemos este nombre desde hace mucho tiempo: las ventas del modelo de ojos saltones de primera generación comenzaron en 2006, pero el lanzamiento del Compass de serie fue precedido por el debut del concept car homónimo, cuatro años antes. El crossover compacto de tres puertas, con motor V6 de 3.7 litros y tracción total, presagiaba en parte el inminente ablandamiento de la clásica imagen todoterreno de la marca Jeep.
Jeep Compass de serie
Pero el Compass de serie, que se convirtió en un pariente del espeluznante modelo Dodge Caliber, no solo era de tracción delantera en las versiones básicas, sino también estrictamente de cinco puertas, aunque los diseñadores intentaron ocultar las dos puertas adicionales escondiendo los tiradores en la zona acristalada del lateral. Y, por supuesto, sin un V6 bajo el capó.
Jeep Commander prototipo
Durante los últimos 22 años, este nombre ha logrado llegar a cuatro coches diferentes. Todo comenzó en 1999, cuando se estrenó el prototipo Jeep Commander, con un sofisticado motor de pila de combustible y un controvertido diseño exterior. Después, en 2005, la compañía presentó el SUV homónimo (y al mismo tiempo, no relacionado con el prototipo anterior), con tres filas de asientos, que se descatalogó en 2010 debido a una fuerte caída en las ventas. Ese coche tampoco recibió un sucesor directo.
Jeep Commander de serie
Ya en 2018, Jeep comenzó a producir un crossover Commander para China, con carrocería autoportante, tracción delantera en la versión básica y dos filas de asientos (la versión de siete plazas se llama Grand Commander) en una fábrica local.
Más recientemente, se le unió el SUV Commander construido sobre la plataforma del mismo 'Compass' para América del Sur, nuevamente con tres filas de asientos y tracción delantera básica, pero sin el 'Grand'. Todo claro, ¿no?
Jeep Trailhawk prototipo
Es cierto que no existe ningún modelo llamado Trailhawk en la actual gama de modelos de la marca, así que, ¿por qué este prototipo? Lo cierto es que este nombre lo utiliza Jeep para versiones especiales de algunos de sus SUV, enfocadas a un uso off-road más severo.
El nombre nació en 2007 con un extraño prototipo basado en el Wrangler, con paneles de techo extraíbles y enormes llantas de 22 pulgadas. La fría reacción del público ante el concept acabó por descartar su fabricación en serie, por lo que el nombre Trailhawk quedó sin uso, hasta que fue retomado para dichas versiones de modelos como el Renegade, el Compass o los Cherokee y Grand Cherokee.