El reciente anuncio en París de complicar la vida a los SUV y vehículos de gran peso es probablemente el primer intento directo de atacar estos automóviles.
Como sabemos, los todocaminos lideran los mercados mundiales desde hace una década y la creciente demanda empieza a preocupar a las autoridades. Ya sea una medida razonable o política, lo cierto es que hay otros aspectos a considerar en torno a la evolución de los coches a lo largo de los últimos 20 años.
El peso es importante porque tiene un impacto directo en el uso de las carreteras. Sin embargo, el tamaño de los coches también determina la forma en que los conducimos y aparcamos. Los turismos son cada vez más grandes, mientras que el espacio disponible es prácticamente el mismo. ¿Debería tenerse en cuenta el tamaño de los coches a la hora de tomar estas medidas?
Los coches pueden hacerse más grandes en Estados Unidos
A los estadounidenses les encanta lo grande: la comida, las carreteras, los centros comerciales y, por supuesto, los coches. Estados Unidos es el paraíso para los enormes pick-up y SUV. Como las autopistas y los estacionamientos son grandes, resulta extraño conducir modelos pequeños. Esto ha sido así desde los años 50 hasta la actualidad.
Según datos de JATO, en el país norteamericano, la longitud media de un vehículo ligero disponible en 2003 era de 4.992 mm, es decir, la longitud de una berlina ejecutiva como un Mercedes-Benz Clase E. A efectos de aparcamiento, la anchura también es importante: la media ese año fue de 1.864 mm.
Como era de esperar, los vehículos ligeros disponibles diez años después (2013) eran más grandes: la longitud media saltó a 5.158 mm y la anchura media aumentó 63 mm hasta 1.927. El creciente apetito por los SUV y los pick-up más grandes llevó estos promedios a niveles récord en 2023.
El año pasado, la longitud media de los vehículos ligeros disponibles en EE. UU. fue de 5.243 mm y la anchura, de 1.958. El aumento de tamaño a lo largo de estos años no está relacionado con familias más numerosas. De hecho, se ha reducido el número de miembros. Por lo tanto, el tamaño cada vez mayor de los automóviles tiene que ver con los requisitos de comodidad y los estándares de seguridad.
¿Europa sigue comprando coches pequeños?
En contraste con la adicción estadounidense a los coches grandes, en Europa tradicionalmente se han comprado vehículos pequeños. El hecho de que sus ciudades fueran concebidas mucho antes de que llegara el coche explica por qué aparcar es una tarea tan desafiante. Además, Europa ha sido menos autosuficiente energéticamente que Estados Unidos, lo que ha obligado a sus conductores a moderar su consumo de combustible.
Sin embargo, la popularidad de los SUV también ha llegado allí con consecuencias directas en el tamaño de los coches. En 2003, la longitud y anchura media de los turismos disponibles era de 4.313 y 1.737 mm, respectivamente. Diez años después los promedios aumentaron a 4.418 y 1.796 mm. Y el año pasado, los valores siguieron creciendo: 4.536 y 1.844 mm.
La tendencia de los coches más grandes es la respuesta a la creciente necesidad de confort, un requisito natural de las personas. El desafío es encontrar espacio para carreteras y estacionamientos. ¿Detendrán los impuestos esta tendencia?
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El autor de este artículo, Felipe Munoz, es especialista en la industria del automóvil en JATO Dynamics.