Todos hemos oído hablar de los grandes planes por parte de los fabricantes chinos de automóviles. Al igual que ocurre con las marcas occidentales y sus objetivos de electrificación en los próximos años, sus homólogos chinos también están en una carrera por expandir su negocio mucho más allá de las fronteras de su mercado nacional.
De hecho, han conseguido algunos progresos con algunos resultados interesantes en regiones concretas. Sin embargo, todos ellos necesitan trabajar en la reputación negativa de sus productos, entre los consumidores en el extranjero.
El plan de expansión que están llevando a cabo empresas como SAIC, BYD, Geely, GAC, Chery, JAC, Dongfeng, Changan y Great Wall, incluye dos direcciones. Quieren llegar tanto a las economías desarrolladas como a las que están en vías de desarrollo, con una gama de productos que satisfaga a los distintos tipos de clientes de esos mercados.
Los progresos conseguidos hasta ahora
El año pasado, los OEM chinos alcanzaron una cuota de mercado de dos dígitos en regiones como Oriente Medio y Eurasia, y del 10% en África. Mientras, en Latinoamérica, su cuota de mercado aumentó dos puntos porcentuales respecto a 2021. La cuota de las marcas chinas en las economías pobres y en desarrollo pasó del 4,79% en 2021 al 6,46% en 2022. Por el contrario, las marcas europeas perdieron 2,7 puntos de cuota y las coreanas, 1 punto.
Durante el primer semestre de este año, los avances han sido aún mayores. En Sudáfrica, por ejemplo, su cuota de mercado pasó del 6,08% en 2022 al 8,83% en el primer semestre de 2023 para los turismos.
En Israel, el porcentaje pasó del 8,51% al 16,26% durante los mismos periodos. Rusia y su aislamiento de Occidente, debido a las sanciones, se ha convertido en el gran 'premio' para los automóviles chinos. Han más que duplicado su cuota de mercado, pasando del 20,17% en 2022 al 50,20% en el primer semestre de 2023. Algo similar ha ocurrido en el vecino Kazajistán.
También están acelerando su penetración en el Sudeste Asiático y, en países como Tailandia, las marcas chinas se disparan, pasando del 9,39% en 2022 al 15,34% en el primer semestre de 2023. Más al sur, en Australia y Nueva Zelanda, dos mercados desarrollados, MG y otros actores también están sacudiendo las ventas.
La situación en Europa
Europa es uno de los sueños a largo plazo de los fabricantes chinos de automóviles. Es uno de los mercados más importantes del mundo y una cita obligada para toda marca que desee globalizarse. Algunas firmas ya llevan algunos años vendiendo sus coches, pero muchas más están a punto de llegar a la región en los próximos meses.
Según datos de JATO Dynamics y otras fuentes nacionales, el porcentaje de marcas chinas en las ventas de turismos pasó del 0,67% en 2021 al 1,57% en 2022, y al 2,37% en el primer semestre de 2023. En países como el Reino Unido, donde MG está escalando posiciones rápidamente, la cuota de mercado de los chinos alcanzó el 4,26% durante el primer semestre de este año, frente al 4,12% de Italia (DR Automobiles se considera china) o el 3,45% en España.
El problema sigue siendo la reputación
A pesar de los avances, todavía queda por resolver el problema de la reputación. Debido a problemas de derechos de autor, bajos niveles de calidad en el pasado y las crecientes tensiones políticas con las sociedades occidentales, los coches chinos no tienen buena reputación en el extranjero. Mucha gente sigue siendo reacia a probarlos por una percepción negativa alimentada también por la política y la economía.
Y mi propia interacción con más de 140.000 de mis seguidores en mi canal de Instagram lo demuestra: los coches chinos obtienen un 62% de negatividad en las encuestas frente a un 40% para los coches de las marcas occidentales. Se necesitará dinero, y sobre todo tiempo, para cambiar esta negatividad.
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El autor de este artículo, Felipe Munoz, es especialista en la industria del automóvil en JATO Dynamics.