La electrificación de los vehículos y el abandono progresivo de los combustibles fósiles abarcan a muchos mercados. Casi todos los fabricantes han prometido una gama completa de vehículos eléctricos para dentro de unos años, mientras que otras, como Hyundai, también han desarrollado vehículos de cero emisiones con la ayuda del hidrógeno.

No obstante, hay otras compañías que no están dispuestas a renunciar a los motores de combustión interna (ICE) y han empezado a desarrollar formas de salvarlos mediante combustibles sintéticos, también llamados e-fuel, aunque su uso comercial generalizado sigue siendo un reto difícil de lograr.

Galería: Hyundai N Vision 74

Puerta abierta a los e-fuel

Hyundai no es una de esas marcas, o al menos no todavía. En una mesa redonda con los medios de comunicación celebrada con Hyundai Motor Company (HMC) tras el Salón de la Movilidad de Seúl, preguntamos a los directivos de la firma coreana si el desarrollo de combustibles sintéticos o de coches que puedan utilizarlos está ya en sus planes.

Según Woo Suk Kim, jefe del Equipo de Planificación de Productos para Asia de Hyundai, HMC se dedica actualmente a los vehículos eléctricos y a los coches propulsados por hidrógeno. Por el momento, la empresa no se aventura a desarrollar otros tipos de combustibles.

Jin Cha, vicepresidente y jefe del Equipo de Planificación y Estrategia Corporativa de Relaciones Públicas Globales de Hyundai, añadió: "No estamos totalmente seguros de en qué está trabajando actualmente cada ingeniero de la marca en términos de investigación, por eso no podemos descartar la posibilidad de que Hyundai desarrolle el uso de combustible sintético. ¿Quién sabe en el futuro?".

¿Solución de masas?

Recientemente, la Unión Europea ha llegado a un acuerdo sobre la prohibición de la venta de vehículos de combustión a partir de 2035, a excepción de los que puedan impulsarse con e-fuel. Esta vía alternativa la consiguió Alemania tras sus quejas por el espectro 100% eléctrico que buscaba la UE. 

Los combustibles sintéticos son neutros en carbono durante la combustión, pero todavía no están disponibles en grandes cantidades. De hecho, parece una solución destinada a vehículos de nicho y a clientes de alto nivel adquisitivo, aunque veremos cómo evoluciona esta opción a lo largo de los próximos años. 

Recientemente, Hyundai ha puesto a la venta el IONIQ 6, una berlina eléctrica, y el año que viene esta familia se ampliará con el IONIQ 7, un gran SUV de siete plazas, es decir, el 'alter ego' del Kia EV9