Las pantallas no son un lujo y lo dice la marca más exclusiva del mundo
Mate Rimac, CEO de Bugatti, dice que los fabricantes europeos no deberían intentar vencer a China en su propio terreno porque perderán.
La industria automovilística europea atraviesa un momento complicado y Mate Rimac tiene una solución bastante sencilla: dejar de intentar ganar a los chinos jugando a su propio juego. Eso implica menos pantallas gigantes, menos botones sustituidos por superficies táctiles y menos obsesión por la velocidad de carga.
En su lugar, el máximo responsable de Bugatti sostiene que los fabricantes europeos deberían centrarse en algo que China no puede replicar con tanta facilidad: lujo y artesanía con materiales realmente premium.
Rimac expone su argumento mientras examina el interior de un Rolls-Royce Silver Seraph, señalando el cuero, la madera y otros materiales de alta calidad empleados en el habitáculo. El mensaje es bastante claro: así era antes el lujo y quizá sea algo que la industria automovilística europea ha perdido de vista mientras perseguía las últimas tendencias tecnológicas.
En los últimos años, la industria del automóvil ha convertido el interior del coche en una demostración tecnológica. Las pantallas han crecido, los mandos físicos han desaparecido y los fabricantes presumen con frecuencia de la potencia de cálculo que han incorporado a sus modelos más recientes. Nada de eso hace necesariamente que un coche parezca más lujoso.
Las marcas deben encontrar su nicho
Una pantalla de 12 pulgadas puede estar en un SUV familiar de 30.000 euros o en un coche de lujo de 300.000 euros. En algunos casos, el coche más barato incluso puede tener un monitor más grande. Ahí es donde el argumento de Rimac resulta especialmente interesante.
Cree que los fabricantes europeos deben encontrar su nicho de forma parecida a como lo hizo Suiza con la relojería. Las empresas suizas no intentan fabricar los relojes más baratos del mundo. Se centran en la artesanía y la exclusividad, venden volúmenes relativamente pequeños y capturan una enorme parte de los beneficios del sector.
Es una estrategia atractiva para las compañías situadas en la parte más alta del mercado. Marcas como Bugatti, Rolls-Royce, Bentley e incluso algunas de las propuestas más caras de BMW, Porsche y Mercedes-Benz pueden aplicar un sobreprecio por interiores acabados a mano, materiales exóticos y la sensación de estar comprando algo realmente especial.
No es una solución válida para todos
Pero aplicar esa filosofía a toda la industria automovilística europea plantea un problema considerable: no todo el mundo puede convertirse en Bugatti.
Su antigua matriz, Volkswagen, no puede transformar de repente el Golf en un compacto de lujo. Renault no puede revestir todos los Clio en cuero y fibra de carbono. Skoda no puede convertir el Octavia en un reloj suizo sobre cuatro ruedas. Incluso fabricantes premium como BMW y Mercedes-Benz siguen necesitando modelos relativamente asequibles para mantener sus fábricas en marcha y sus volúmenes de ventas elevados.
Bugatti Veyron La Maison Pur Sang, interior.
El camino de los fabricantes generalistas
Esa es la parte del argumento de Rimac que requiere algunos matices. Sí, probablemente los fabricantes europeos no deberían copiar a ciegas cada tendencia china, pero los fabricantes generalistas tienen un problema completamente distinto al de Bugatti. Necesitan construir coches que millones de personas puedan permitirse.
No se puede resolver el problema de competitividad de Europa encareciendo todos los coches, porque muchos clientes no buscan cuero cosido a mano, madera exótica ni molduras rematadas individualmente. Quieren un coche práctico que les lleve al trabajo, en el que quepa la familia y que no cueste una fortuna.
Otra realidad incómoda es que los fabricantes chinos no se limitan a producir coches baratos con pantallas enormes. También están subiendo de categoría y ofrecen cada vez más materiales llamativos, interiores cuidados y tecnología a precios que los fabricantes europeos pueden tener dificultades para igualar.
Bugatti Tourbillon, interior.
Aun así, el planteamiento general de Rimac merece ser tenido en cuenta. Europa no tiene por qué ganar necesariamente con la pantalla más grande, la batería que carga más rápido o la lista más larga de funciones de software. Necesita averiguar qué hace que sus coches merezcan la pena desde el principio.
Dos filosofías diferentes
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