BYD está desarrollando un kei car eléctrico para Japón

El mercado japonés de vehículos eléctricos cayó un 33% en 2024, partiendo de una base ya de por sí baja. Sin embargo, la empresa china BYD registró un crecimiento de las ventas en el país del sol naciente.

Nissan sigue dominando el mercado japonés de coches eléctricos y Tesla es líder entre los vehículos eléctricos importados, pero BYD está trabajando en un modelo con el que espera alcanzar el primer puesto en las listas de ventas de vehículos eléctricos del país.

Nikkei informa de que BYD está trabajando en un kei car eléctrico para competir contra el vehículo sin emisiones más vendido de Japón, el Nissan Sakura. El Sakura también es un kei car con un precio de partida de unos 18.250 dólares (unos 16.050 euros al cambio actual). Este modelo tiene una batería diminuta de 20 kWh, con una autonomía WLTC de 180 km. Dispone de una bomba de calor para una climatización eficiente del habitáculo y una capacidad de carga rápida de 100 kW.

Foto: MIIT

Para que BYD triunfe con su kei car en Japón, tiene que superar las especificaciones del Sakura y ofrecerlo a un precio más bajo. Una de las razones por las que los compradores de coches japoneses evitan los vehículos eléctricos (que representaron sólo el 2% de todos los automóviles nuevos comprados en 2024) es su elevado precio. Si BYD puede rebajar el precio del superventas del país, no debería tener problemas para destronarlo.

Según Nikkei, BYD se ha fijado como objetivo un precio de salida de unos 17.700 dólares (unos 15.500 euros al cambio actual), lo que cumpliría los criterios de asequibilidad más importantes y le daría mayores posibilidades de éxito.

Para que un coche cumpla la normativa japonesa sobre kei cars (que conlleva bajos impuestos además de las ventajas de aparcamiento y uso que supone tener un coche tan pequeño), no debe medir más de 3,4 metros de largo, 1,48 de ancho ni 2 metros de alto. Los kei cars también están limitados a 64 CV de potencia máxima.

BYD Dolphin Mini

Dado que los kei cars son tan específicos de la normativa japonesa y no se venden en ningún otro lugar, prácticamente ninguna empresa fuera de Japón ha fabricado uno. La única excepción (con asterisco) es smart, que hizo su fortwo más estrecho y limitó su cilindrada a 660 cm³ para cumplir la normativa en el mercado japonés. Lo más parecido a un kei car extranjero en la actualidad es probablemente el Hyundai Inster, pero sigue siendo un 10% demasiado grande al no estar diseñado para cumplir la normativa específica japonesa.

BYD podría ser el primer fabricante de automóviles no japonés que trabaja en un kei car hecho a medida. Actualmente vende cuatro modelos en Japón: el Dolphin, el Atto 3, el SEAL y el Sealion 7. El primero de ellos es un compacto, pero es demasiado ancho para la clasificación de kei car, por lo que no es tan popular como podría. Este nuevo kei car eléctrico podría llegar en 2026.

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