La palabra Mustang, que hoy Ford también ha elegido para bautizar a su primer coche eléctrico de la nueva era (el Mustang Mach-E), rima con prestaciones y emotividad, pero si nos remontamos a los orígenes de la estirpe, nacida en 1964, se descubre una historia muy diferente.
El coche, que estaba destinado a convertirse rápidamente en uno de los pony cars más emblemáticos de las décadas de 1960 y 1970, comenzó su andadura, de hecho, con ambiciones menos extremas y mucho más generalistas.
Galería: Ford Mustang (1964-2022)
Una gran idea
El proyecto del futuro Mustang comenzó a principios de los años 60, cuando el famoso directivo Lee Iacocca solicitó y le fue concedido un nuevo proyecto de coche dirigido a la generación de los llamados Baby Boomers, los nacidos después de la Segunda Guerra Mundial.
El presupuesto, sin embargo, estaba limitado por la necesidad de mantener las cuentas bajo control tras el cierre de la marca Edsel, por lo que fue necesario utilizar tantos componentes de otros modelos como fuera posible.
Ford Mustang Cougar prototipo 1961
Ford Mustang Concept II 1963
La línea se definió a través de una serie de prototipos, el primero de los cuales también llevaba el nombre de Cougar junto con el de Mustang, que más tarde se adoptaría para un modelo de Mercury. Se eligió como base la plataforma del Ford Falcon, pero con refuerzos estructurales y unas dimensiones ligeramente inferiores.
Con 4,6 metros de longitud y 1,78 de anchura, se consideraba un compacto y acabó inaugurando las vertientes muscle car y pony car.
El deportivo para todos
Lanzado en la primavera de 1964, el Mustang dio literalmente la campanada: con una carrocería coupé (hardtop) o descapotable, ambas de cuatro plazas, y una línea atractiva pero no excesivamente agresiva, demostró ser un modelo de gusto universal, capaz de conquistar a jóvenes y mayores, con una parte importante de público femenino, al que la campaña de comunicación se dirigió con especial atención.
Ford Mustang Coupé 1964
Ford Mustang Convertible 1964
El éxito arrollador del coche, con más de 20.000 pedidos solo el día de su lanzamiento, se debió también a dos elementos clave: el precio de partida de menos de 3.000 dólares (la intención era venderlo por unos 2.400 dólares, pero en el lanzamiento subió unos cientos), y la disponibilidad de una auténtica avalancha de opciones, incluidas las mecánicas.
De hecho, el coche venía con un motor 'base' de 2,8 litros y seis cilindros con solo 105 CV, adecuado para el cliente más sosegado, pero podía equiparse alternativamente con motores V8 de mayor potencia, cajas de cambio de 3 o 4 velocidades, incluidas las automáticas, y varios escalones de equipamiento.
Ford Mustang Fastback 1965
Ford Mustang Fastback 1965
El Fastback
La primera generación del Mustang permaneció en el catálogo durante solo cuatro meses, por lo que se sigue denominando '1964 y 1/2'. En septiembre de ese año llegó el modelo del año 65, que además de una serie de novedades menores, vio el debut de la tercera variante de carrocería, el Fastback, un coupé de cola elegante que se convertiría en el favorito durante muchos años.
Ford Mustang Shelby 1965
Ese mismo año también llegó la primera preparación deportiva de Shelby, con el primer GT350 propulsado por un V8 Windsor de 4,7 litros, afinado para obtener 310 CV, dando lugar a una serie paralela que estuvo casi siempre presente a lo largo de la historia del Mustang.
Ford Mustang Fastback 1967
Ford Mustang 1967
Primeras evoluciones
Al igual que ocurrió con otros modelos famosos, como el Chevrolet Corvette, la primera generación del Mustang sufrió varias evoluciones estéticas y técnicas, manteniendo esencialmente la misma base, en este caso hasta 1973.
El primer restyling sustancial fue el del año 67, que trajo consigo los primeros motores V8 'Big Block', empezando por el 6,4 litros de 325 CV.
Ford Mustang Boss 302 1970
Ford Mustang Boss 302 1970
Con las siguientes series, la oferta se hizo más robusta y potente, y llegaron otras variantes orientadas al rendimiento, que a veces también se utilizaban para la homologación de coches de competición que participaban en diversas especialidades, incluido el campeonato NASCAR.
Entre los Mustang de altas prestaciones más famosos estaban también los Boss, con motores 429 y 302: la abreviatura indica la cilindrada en pulgadas cúbicas, equivalente a 7,0 litros en el primer caso y 4,9 en el segundo, para potencias de 380 y 294 CV, respectivamente.
Ford Mustang II 1974
Ford Mustang II Cobra T-Roof
El Mustang II
Lo que ocurrió desde el 74 hasta los años 90 no es recordado con especial énfasis por los entusiastas más acérrimos del modelo: el Mustang fue inicialmente sustituido por un modelo más compacto y menos glamuroso, bautizado como Mustang II.
Construido sobre la base del Pinto, el Mustang II estaba bien acabado, pero era menos potente y rápido, con una gama de motores de cuatro y seis cilindros (una exigencia impuesta por la crisis del petróleo) a la que solo se añadió un V8 en el 75.
Sin embargo, las ventas fueron buenas porque para muchos clientes este Mustang retomó su papel de coche accesible y agradable desde la primera serie, tras las evoluciones cada vez más extremas de los años anteriores.
Ford Mustang 1978-1993
Ford Mustang GT 1993
Tercera y cuarta generación
El Mustang II fue sustituido en 1979 por una nueva generación que seguía siendo relativamente compacta, con 4,56 metros de longitud, pero más actualizada. A este le siguió, en 1982, la vuelta a las versiones prestacionales con el GT, equipado con un V8 de 5,0 litros de la familia Windsor, con una potencia inicial de 160 CV, que se aumentó a 225 CV en 1987 y que devolvió el Mustang a la familia de los Muscle Car.
Ford Mustang 1995-2004
El descenso de las ventas hizo que la dirección de Ford se planteara durante algún tiempo poner fin a la carrera del modelo y sustituirlo por un deportivo más moderno como el Probe, pero inesperadamente fue el público el que salió en defensa del Mustang para que se mantuviera la dinastía.
En 1994 debutó la cuarta generación, que técnicamente tomaba la base del Fox como su predecesor, pero que destacaba por su diseño vanguardista, anticipado por el famoso concept car Mach II de 1993. Esta serie revitalizó la imagen del Mustang, sobre todo tras el restyling de principios de la década de 2000, gracias a las versiones GT y Cobra, con motores de entre 250 y más de 300 CV.
Esta generación celebró el 40 aniversario del Mustang en su último año, 2004, con una edición especial solo disponible en rojo con franjas doradas.
Ford Mustang GT 2005
Ford Mustang GT Convertible 2005
La era moderna
Gracias a las numerosos proyectos nostálgicos de principios de la década de los 2000 (desde el Volkswagen New Beetle hasta el Fiat 500), los muscle y pony cars también viraron hacia una inspiración más decidida en el pasado.
El Mustang entró en la corriente principal con la quinta generación en 2005, que se inspiró directamente en las versiones de finales de los años 60, pero que también contó con una plataforma completamente nueva y una suspensión delantera de tipo McPherson.
Más temas sobre el Mustang
Más sofisticada aún fue la siguiente generación, en 2015, que se convirtió en un producto global y llegó finalmente a Europa de forma oficial, con el clásico 5.0 V8 atmosférico de 435 CV y acompañado de un 2.3 EcoBoost turbo de cuatro cilindros, con 315 CV, mientras que un V6 de 3,7 litros se ofreció como versión de acceso en Estados Unidos.
Esta generación, a la venta hasta hoy, sirvió de inspiración para el nuevo Mustang, presentado el pasado mes de septiembre, que será el último equipado con motores de combustión, antes de la reconversión completa de la marca hacia los eléctricos.