Aunque todavía puede que sea un poco pronto, no está de más echar la vista un poco atrás y empezar a recoger vivencias, de cara a ir preparando una futuras memorias 'petrolhead'. Y, aunque es cierto que no soy una de las personas más experimentadas que escriben en Motor1.com España, sí que ya he tenido la suerte de vivir algunos momentos únicos al volante.
De ahí que, en pleno confinamiento, me haya decidido a recuperar algunos de esos buenos ratos, vividos en eventos de conducción organizados por las marcas. Porque en el fondo, eso también formaba parte de nuestro día a día, antes de que se quebrara la normalidad: asistir a presentaciones, organizadas por los fabricantes, en las que poder probar las últimas novedades.
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Como puedes ver, hay coches de todo tipo y condición, así como escenarios en España y fuera de nuestras fronteras. Porque a veces, no se nos debe olvidar, el asfalto que se pisa es más importante que el modelo que se conduce... tal y como demuestra, por ejemplo, el Mazda MX-5, en la Transfagarasan rumana.
Las obras maestras de Italdesign y el Zerouno
Visitar las instalaciones de Italdesign, en Moncalieri (Turín), es una experiencia inigualable. A fin de cuentas, se trata de un referente mundial en diseño industrial, presente en multitud de sectores, más allá de los coches.
Sin embargo, como puedes ver en su colección de prototipos, de los lápices de sus virtuosos trabajadores, empezando por Giorgetto Giugiaro, han salido algunos de los coches más famosos del mundo, desde el Fiat Panda al Volkswagen Golf, pasando por el SEAT Ibiza o el Delorean DMC-12.
¿Cómo mejorar la experiencia? Teniendo a tu disposición dos superdeportivos de fabricación muy limitada, como el Zerouno y el Zerouno Duerta, con 610 CV y precios en el entorno de los 2 millones de euros, para que puedas descubrir de qué son capaces.
Porsche se sale de la escala
En el caso de Porsche, es muy difícil quedarse con un único momento o con un solo coche, porque sus deportivos son únicos y las experiencias que garantizan, también.
Así, me acuerdo de la prueba del Porsche Cayman R bajo el granizo en Mallorca, del copilotaje en un óvalo del 918 Spyder (a más de 300 km/h), del aprendizaje con un 911 GT3 (991) en una de sus escuelas de conducción...
Sin embargo, creo que hay momento impagables, como copilotar a Walter Röhrl en un Porsche 904 GTS recién salido del Museo Porsche, pilotar los 911 GT3 RS y Cayman GT4 en la variante Bugatti del circuito de La Sarthe, en Le Mans, o recorrer el trazado de la mítica Targa Florio, en Sicilia, al volante de todos los modelos de la familia GTS. Sin duda, si no nos detuvieron aquel día, fue porque la policía italiana se reunía en las curvas... ¡para aplaudir y animarnos!
Los SL clásicos de Mercedes-Benz
Durante la presentación del Mercedes-Benz SL, en Marbella, los asistentes nos encontramos con una pequeña sorpresa al llegar al hotel, en forma de clásicos salidos del museo de la marca. De hecho, cuando vi un 'Alas de Gaviota' con las llaves en el contacto, listo para ser conducido, tuve que pellizcarme un par de veces para creerlo.
Desde luego, pocas veces me han sudado las manos tanto, por la tensión, que al conducir aquel SL 300, por las carreteras malagueñas. Y la cosa no acabó ahí, porque al día siguiente tocó madrugón para coger unos cuantos clásicos más: SL 300 Roadster, 280 SL Pagoda, un SL 500 'noventero'...
Renault y la magia de Montlhéry
El óvalo de Montlhéry es uno de los circuitos más antiguos del mundo, por lo que una presentación de Renault allí, con sus mejores clásicos y la presencia de su alteza real, Jean Ragnotti, prometía de por sí... a pesar del aguacero que nos cayó.
Tras las exhibiciones del piloto francés, a los mandos del 5 Maxi Turbo y del Alpine A442B, y poder ver de cerca muchos de sus modelos de competición (incluyendo los mejores F1 de su historia), llegó el momento de ponerse al volante de todo tipo de coches: Dauphine, 8 Gordini.
Sin embargo, lo mejor llegó con los Renault 5 de competición, desde los famosos Turbo de rallies hasta los que se utilizaban en las copas monomarca de los años 70. Pero nada como el Alpine Grupo 2 de Ragnotti, con los colores de Calberson, con el que el galo corrió en el Mundial de Rallies...
BMW, porque me gusta conducir
Hablar de BMW es hacerlo de grandes deportivos, firmados por el departamento M. Sin embargo, la presentación más especial, bajo mi punto de vista, tuvo lugar en Las Vegas (Nevada).
Allí, tuve la oportunidad de disfrutar del Parque Estatal Valle del Fuego, un impresionante paraje protegido, con el BMW Serie 2 Cabrio. Pero también, de apurar hasta el límite el motor del M235i Coupé, en un óvalo de carreras como es Las Vegas Speedway.
Aunque claro, luego están esos viajes rápidos a Múnich, donde aprovechas el mínimo hueco para escaparte al museo de la marca y disfrutar de algunos de los mejores coches de su historia, como el BMW M3 GTR de carreras (uno de mis favoritos).
A la nieve, con Subaru
Puestos a probar modelos 4x4 sobre firmes resbaladizos, como la nieve y el hielo, puede que Subaru sea la marca idónea, por el empleo de la tracción total Symmetrical All Wheel Drive.
En el caso de esta presentación de gama, en Noruega, el WRX STI era el modelo más deseado, como es lógico, pero otros actores 'secundarios', como el Levorg o el XV, también aseguraron mucha diversión. Por cierto, no me tocó pagar la reparación de la matrícula...
SEAT y la historia de nuestro automóvil
Con SEAT he vivido todo tipo de experiencias, desde conducir sus modelos más deportivos en circuitos y tramos de carretera cerrados, hasta batir un Récord Guinness en el circuito de Montmeló, con el mítico 600 (787 ejemplares se juntaron allí).
Sin embargo, a falta de visitar la célebre colección de la Nave A-122, creo que la presentación del León CUPRA 290 está en lo más alto del top. Además de ver de cerca algunos de los modelos más importantes de la historia de la marca, pudimos conducir en el óvalo de Terramar, el primer circuito de España, al estilo de Monza, Indianápolis o Brooklands.
Conducir el León 290 y el CUPRA V6 original, por aquellos peraltes fue una experiencia excepcional, aunque la 'sustracción involuntaria' de los dos coches que ves en la foto, sin mala intención, provocó un pequeño incidente con la organización... que no fue a mayores.
Audi y los rallies
Junto a Porsche, es probable que Audi sea la marca con la que he rodado en más circuitos, desde Jerez a Ascari, pasando por Portimao o Misano, incluyendo copilotajes en el R8 de competición, con pilotos de la talla de Markus Winkelhock o Marco Werner (triple ganador de las 24 Horas de Le Mans).
Sin embargo, la presentación de la que mejor recuerdo guardo fue la del S1 Sportback quattro y el S3 Cabrio en Suecia, sobre la nieve y el hielo, donde nos esperaban algunas sorpresas. Por ejemplo, un Sport Quattro S1 de Walter Rörhl, que se arrancó para deleite de los presentes, o el copilotaje con el campeón mundial Stig Blomqvist, en un Quattro A2.
Sin embargo, el plato fuerte llegó al ponerse al volante del Audi Sport Quattro de calle, sobre una pista de hielo. Pero no hablamos de una unidad cualquiera, sino de la que porta el chasis número 1. Teniendo en cuenta que las unidades 'normales' se subastan por 350.000 euros, experimenté solo un par de veces la legendaria patada de su motor turbo... con más miedo que vergüenza.
Jaguar y las mejores carreteras
Si hay algo que caracteriza los eventos de conducción de Jaguar, es la exquisita selección de las carreteras por las que suele transitar la ruta. Así quedó demostrado en la presentación del Jaguar F-TYPE, el primer "deportivo verdadero de la marca en décadas", por la Comunidad Foral de Navarra y sus alrededores.
Pero más sorprendente fue todavía la puesta de largo del primer SUV de la marca, el F-PACE, en las inhóspitas carreteras de Montenegro. Allí, además de disfrutar de algunas pistas demenciales para un SUV calzado con llantas de 22 pulgadas, pudimos enfrentarnos a la famosa 'Kotor Serpentine', una de las carreteras más peligrosas del mundo. De hecho, hubo quien experimentó en sus carnes la leyenda de esta vía...
La Transfagarassan, con un 'Miata', mucho mejor
La 'Kotor Serpentine' podría considerarse una broma al lado de la Transfagarassan, una impresionante carretera de algo más de 150 kilómetros de longitud, al sur de los Cárpatos (Rumanía), construida a comienzos de los años 70, por el ímpetu megalómano del dictador Nicolae Ceaucescu.
Con un recorrido que transcurre hasta los 2.042 metros de altura, el recorrido tiene curvas de todo radio y condición, distintos tipos de asfalto, zonas con desprendimientos, miles de turistas diarios, fauna de todo tipo (como perros salvajes y burros) y un clima infernal. ¿Se os ocurre un lugar mejor para poner a prueba la última evolución del Mazda MX-5?
Ford y la Costa Azul...
Indudablemente, la firma del óvalo y esta zona de la geografía francesa guardan una buena relación. En la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, son numerosos los eventos que ha llevado a cabo Ford, desde el Fiesta ST hasta el último Mustang, pasando por el más 'pacífico' Mondeo.
Pero sin duda, la puesta de largo del segundo Focus RS fue insuperable. Debido a una nevada la noche anterior, parte de la ruta, por la zona de Grasse y Saint Paul de Vence, se suspendió. Pero un par de coches seguimos el plan inicial, siguiendo a un guía 'especial': el cuádruple subcampeón del mundo del WRC, Mikko Hirvonen. Llegados a una zona de horquillas, el finlandés decidió mostrarnos de lo que era capaz el coche, con unos copilotajes que rozaron lo delictivo...
Dicho esto, las experiencias de Ford van mucho más allá, desde probar el impresionante Mustang Shelby GT350R en el circuito del Jarama (con público en las gradas), hasta acudir al Festival of Speed de Goodwood, uno de los mejores eventos en el mundo del motor, a los mandos de un Ford Fiesta ST200.
Los clásicos de Opel en el Jarama
Puede que no fuera el evento en el que más se pudo disfrutar de los coches, por el poco tiempo que hubo, pero que una marca te ofrezca conducir algunos de los modelos más importantes de su historia, en su 120 aniversario, siempre es de agradecer.
Sin duda, las vueltas con el Ascona Grupo B de Walter Röhrl, con la decoración de Rothmans, por el asfalto del Jarama (el circuito de casa), quedarán para la historia.
Cualquiera del Grupo FCA en Balocco
Partamos de una base: acceder al centro de desarrollo de FCA en Balocco siempre es una experiencia única y enriquecedora, tanto por la historia que se respira como por la cantidad de nuevos proyectos con los que te puedes cruzar allí. De hecho, pocas marcas te brindan oportunidades así.
Sin embargo, a cualquiera que le preguntes en el sector, acabará confesando que lo mejor de Balocco es rodar en sus pistas de pruebas; más que en el circuito de velocidad, en el trazado largo, que simula una carretera de montaña. En el pasado, hubo una auténtica 'barra libre' de vueltas a fondo, llegando a formarse auténticas copas monomarca entre periodistas, con modelos tan simples como un 500C de 69 CV...
Dicho esto, con el patrimonio que hay detrás de las marcas de FCA, como Fiat o Alfa Romeo, a veces, se producen sorpresas durante las presentaciones, fuera del programa, como poder visitar la pista de pruebas ubicada en el tejado de la antigua fábrica de Lingotto y ver de cerca 'La Bolla', la espectacular sala de juntas con helipuerto privado.
¿El Dacia Lodgy en Marruecos? ¡De locos!
Para el final, ha quedado uno de los eventos más locos de todos. Porque es cierto, el Dacia Lodgy es un modelo de lo más 'normalito' (siempre, expresado desde el respeto), pero la ruta con él por Marruecos fue demencial a todas luces: conductores suicidas, carreteras complicadas con muchos tramos de pistas de tierra, saltos, animales de la calzada, motos con cuatro ocupantes... ¡difícil hacerlo más divertido!