Geely: "Queremos llegar al 5% de cuota de mercado en Europa en 2030"
Durante nuestra visita al cuartel general de Geely, pudimos conversar con Aiden He, CEO para Europa.
Posiblemente la marca te suene de poco, pero te puedo asegurar que es de los grupos automovilísticos más importantes de la actualidad y sí, acaba de llegar a España. Fundada en China en 1986, Geely siempre ha tenido la tecnología, la seguridad y la calidad como bandera.
Pero Geely no es una marca más. La multinacional homónima es dueña de smart (al 50% con Mercedes-Benz), Polestar, Lynk&Co, Volvo... incluso de Lotus. Una empresa que invierte un gran presupuesto en seguridad en cada uno de sus modelos, sin importar la marca, pura herencia de Volvo. Pero no sólo apuesta por la seguridad, sino por la tecnología, el diseño y la experiencia premium con el cliente.
Hemos visitado su cuartel general en la ciudad china de Hangzhou, donde nos recibió Aiden He, CEO Geely Brand Europe, para contarnos su estrategia para Europa y cómo pretende destacar frente a la dura competencia europea y asiática sin encasillarse "como una marca china más".
¿Cuál es la estrategia de Geely para Europa? ¿Planean construir instalaciones de producción propias o dependerán de terceros?
"Muchas veces se habla de la llegada de nuevas marcas chinas a Europa, pero Geely no parte de cero. El grupo lleva aproximadamente 20 años en Europa. Primero, con LEVC (Compañía de Vehículos Eléctricos de Londres) y su negocio vinculado al taxi; después, con Volvo; más tarde, con centros tecnológicos en Gotemburgo, Alemania y Fráncfort, y también con un centro de diseño en Milán.
Entrevista Aiden He CEO Geely Europa
Por tanto, no vemos Europa como una entrada en un mercado nuevo. Queremos colaborar, apoyar a los actores locales y permanecer en Europa para Europa. Europa tiene más de cien años de historia automovilística, así que lo primero que queremos hacer es aprender. Después, compartir lo que hemos aprendido y aportar nuestras propias capacidades tecnológicas".
¿Cuál será la prioridad tecnológica en Europa: eléctricos puros, híbridos enchufables o híbridos?
"La pregunta es clave. En Italia, por ejemplo, los modelos que hemos introducido están funcionando bien, tanto los eléctricos como los híbridos enchufables. Geely cuenta con una importante base tecnológica y, a principios de abril, anunciamos nuestra tecnología híbrida.
"Vamos a traer esa tecnología híbrida a Europa muy pronto. Analizaremos cada mercado y cada segmento. En Europa, los SUV de los segmentos B y C, así como los hatchback de esos segmentos, son muy importantes. Por eso queremos ir paso a paso, priorizando los segmentos con mayor potencial"
En los próximos dos años queremos traer al menos dos o tres modelos híbridos a Europa. La tecnología híbrida puede ofrecer consumos de combustible mucho más bajos y una precio final del coche más accesible para todos los públicos, pero cada mercado es diferente y debemos adaptar la oferta a sus necesidades".
En el pasado, Geely competía más por valor que por precio. ¿Cómo convencerán al cliente europeo?
"No queremos hablar de marca de lujo ni necesariamente de marca premium. Lo que queremos ofrecer es una experiencia premium. Eso incluye diseño, producto y tecnología.
Dentro del grupo contamos con marcas como ZEEKR, que aportan tecnologías muy avanzadas. Pero también queremos democratizar esa tecnología y llevarla a un mercado más amplio. La diferencia no está sólo en el precio, sino en la experiencia. Cuando un cliente prueba el producto, debe sentir que no está ante un coche simplemente competitivo en valor, sino ante un coche que ofrece una experiencia tecnológica y de calidad".
¿Existe interés en entrar en Fórmula 1, incluso si no es una competición eléctrica?
"El mundo de la competición siempre aporta exposición a una marca. La Fórmula 1, la Fórmula E u otras competiciones representan tecnología, velocidad y emoción. Estamos abiertos a estudiarlo. De hecho ya tenemos equipo oficial en el TCR con Lynk&Co, otra de las marcas del grupo y hemos ganado el campeonato varias veces.
Pero ahora mismo nuestra prioridad es posicionarnos correctamente en Europa. Debemos entender con qué tipo de deporte, cultura, música, arte o territorio de marca tiene sentido colaborar. No se trata sólo de elegir una competición, sino de encontrar un territorio coherente con nuestro ADN de marca".
¿Planean traer vehículos híbridos al mercado español?
"Sí. Estamos muy enfocados en el mercado híbrido. Hemos anunciado nuestra tecnología iHybrid y creemos que tenemos una base sólida en baterías y eficiencia energética".
En España estudiaremos qué segmentos tienen más sentido: SUV de segmento C, SUV de segmento B o quizá hatchback. Dependerá de las necesidades reales del mercado. Pero si, consideramos que es un tipo de tecnología que interesa mucho en países como España".
Con las tensiones geopolíticas y los aranceles, ¿están buscando socios locales para producir en Europa?
"Todos los fabricantes buscan oportunidades de localización. Pero para localizar producción primero necesitas volumen. Si quieres alcanzar equilibrio industrial, necesitas fabricar al menos unas 100.000 unidades anuales. Si no, es difícil equilibrar costes.
La localización es compleja: requiere cadena de suministro, logística, proveedores y cálculo económico. Ya estamos en contacto con posibles socios, pero debemos esperar el momento adecuado. Primero tenemos que demostrar que el negocio tiene suficiente escala".
En este sentido, debes saber que Geely ha llegado a un acuerdo con Ford para comprar parte de la fábrica de Ford en Almusafes (Valencia). En concreto se trata de la planta Body 3, una de las más grandes y modernas de la factoría donde se fabricaban los Mondeo, Galaxy y S-Max, para producir el Geely E2, que llegará a Europa en el último trimestre de este año y que ya hemos podido conducir (puedes ver la prueba en nuestro canal de YouTube).
¿Cuál es la mayor diferencia entre los clientes chinos y europeos?
"Son muy diferentes; en algunos aspectos, casi opuestos. En China se valoran coches grandes, muchas funciones, pantallas grandes e incluso elementos tan curiosos como refrigeradores para mantener la bebida fría. En Europa, el coche se percibe más como una herramienta de movilidad, aunque eso varía por país.
"Por eso no podemos simplemente traer un coche chino a Europa. Tenemos centros tecnológicos en Gotemburgo y Fráncfort, con equipos europeos que nos ayudan a adaptar el producto, teniendo en cuenta el estilo de conducción, la ergonomía, la ubicación de los botones físicos, el confort y el comportamiento dinámico. Hay que invertir más para responder a las necesidades locales".
Para un usuario que no es entusiasta de la conducción y sólo quiere un coche cómodo, fácil y tecnológico para el día a día, ¿por qué elegir Geely?
"Porque queremos que la tecnología sea útil en la vida diaria. En Europa, el primer paso puede ser la seguridad, los sistemas de asistencia, el control adaptativo de crucero o las funciones automáticas. Después vendrán más servicios conectados.
En China, la integración digital en el coche está más avanzada en la vida diaria. En Europa dependerá de cada país, de los hábitos de los usuarios y de posibles socios, como proveedores de servicios telemáticos o entidades de pago. La tecnología existe, pero debemos aplicarla de forma útil para cada mercado".
¿Cómo aprovecha Geely la experiencia de marcas como Volvo o Lotus para construir su estrategia en Europa?
"Lo más importante es respetar cada marca y creo que eso lo sabemos hacer muy bien. Cada una debe mantener su identidad. Volvo tiene su posicionamiento, ZEEKR está más orientada a la tecnología, Lotus a los coches deportivos y Geely será una marca más generalista.
El grupo debe tener una voz fuerte, pero sin borrar la diversidad interna. Si todas las marcas fueran iguales, perderían su sentido. Geely quiere llevar buenas tecnologías y una buena experiencia de conducción a más clientes, pero manteniendo la personalidad de cada marca".
¿Planean lanzar en Europa coches de combustión pura para competir contra marcas como MG o Dacia?
"No. Ya anunciamos que no vamos a desarrollar más coches de combustión pura. Nos centraremos en vehículos eléctricos, híbridos enchufables e híbridos. Queremos usar nuestra tecnología de baterías para hacer la combustión más eficiente y reducir el consumo y las emisiones".
¿Cómo planean acelerar el lanzamiento de coches y recambios en Europa?
"Ya contamos con varios puntos de entrada para vehículos, como Zeebrugge, Barcelona y Livorno, y planeamos más. También tendremos centros de distribución para vehículos y recambios.
En Europa Central y del Este, así como en el sur de Europa, queremos reforzar rápidamente nuestra capacidad logística. El objetivo es que los vehículos y las piezas lleguen a tiempo a distribuidores y clientes".
En China tienen una gama muy amplia. ¿Cuántos modelos les gustaría vender en Europa dentro de diez años?
"No depende sólo de mí, sino de las necesidades del mercado europeo. Tenemos productos suficientes y un catálogo amplio. Si el mercado lo demanda, podemos traer distintos tipos de vehículos, no sólo turismos, también comerciales.
Pero hay que tener en cuenta la red, la capacidad y la rentabilidad. No basta con decir que queremos 10 o 20 modelos. Hay que planificarlo. A corto plazo, en los próximos uno o dos años, podríamos trabajar con una gama de entre cinco y diez modelos".
¿Cómo garantizarán el valor a largo plazo y qué política de garantía tendrán?
"La garantía depende de la confianza que tengas en tu tecnología. Si confías en tus baterías y en tus vehículos, puedes comprometerte a largo plazo.
Geely no viene a Europa para estar tres o cinco años. El grupo ya lleva dos décadas aquí. Si hacemos una promesa, debemos cumplirla. La garantía no debe ser sólo una campaña de lanzamiento, sino una muestra de compromiso a largo plazo".
Europa empieza a abrirse a la conducción autónoma. ¿Planean introducir funciones avanzadas? Y, dado que sus coches pueden cargar muy rápido, ¿construirán su propia red de carga?
"En conducción autónoma dependerá de la regulación europea y de cada país. Ya tenemos tecnologías en robotaxis y funciones de nivel avanzado, pero necesitamos ver qué permite cada mercado, dónde se pueden hacer pruebas y bajo qué condiciones.
Sobre la carga, estamos abiertos a colaborar. En China es más sencillo porque hay menos actores, pero Europa tiene muchos países y operadores. Debemos encontrar los socios adecuados para cada mercado. Estamos abiertos a hablar sobre tecnología y servicios de carga".
¿Cómo afectan las tensiones geopolíticas al coste y al tiempo de entrega de los coches desde China a Europa?
"Afectan sobre todo al coste logístico. El petróleo, las rutas y la situación geopolítica elevan los costes. También influyen los aranceles, los impuestos y otros costes locales, como tasas de carga o costes de almacenamiento".
Geely cuenta con una red de satélites de órbita baja. ¿Qué relación tiene con el negocio del automóvil?
"La conectividad es importante. La red de satélites no sólo sirve para automóviles, sino también para servicios. El objetivo es acercar más el coche a la sociedad y a la vida cotidiana.
Tener capacidades propias permite depender menos de terceros y conectar de forma más directa vehículo, usuario y servicios".
¿Qué cuota podrían alcanzar las marcas chinas en Europa en 2030? ¿Y qué objetivo tiene Geely?
"No me preocupa tanto lo que hagan otras marcas chinas. Para Geely, primero tenemos que alcanzar una primera etapa y después seguir creciendo.
Nuestro objetivo para 2030 es llegar al 5% de cuota de mercado en Europa. Sé que puede parecer agresivo, pero con buenos productos y eligiendo los segmentos adecuados, tengo confianza en que podamos alcanzarlo".
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