¿Cómo ha influido la industria bélica en el mundo del automóvil?
Del nacimiento de la marca Jeep a los navegadores por satélite.
La industria armamentística y el mundo del automóvil parecen estar a años luz de distancia, pero algunos de los modelos del mercado y diversas tecnologías que utilizamos a diario proceden del mundo militar.
A continuación, vamos a dar un repaso a los coches y las aplicaciones militares más famosas que han pasado a formar parte del mundo del automóvil. Antes de seguir leyendo, intenta adivinar algunas y comprueba si estás en lo cierto o no.
Coches
Jeep Wrangler
Quizá el ejemplo más famoso de cómo algunos vehículos creados para el ejército se convirtieron en coches de calle exitosos es el Jeep Wrangler, bisnieto del Willys, el vehículo militar concebido y producido en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. La necesidad era disponer de un vehículo apto para todos los usos y la respuesta fue el Utility truck ¼ t 4x4 jeep.
Tracción a las cuatro ruedas, mecánica sencilla pero eficaz, pocas florituras y una gran parrilla con siete lamas. Todos elementos que pasaron a formar parte del ADN de Jeep, desde el CJ (el primer modelo a la venta) hasta el actual Wrangler.
Fiat Campagnola
Una historia similar a la del Willys es la del Fiat Campagnola, un todoterreno encargado por el ejército italiano a principios de los años 50 específicamente para sustituir a los desgastados vehículos americanos. Fiat y Alfa Romeo respondieron y finalmente la empresa turinesa se hizo con el pedido gracias al proyecto Fiat 'AR51', diseñado por Dante Giacosa, cuyos menores costes de mantenimiento convencieron a la cúpula militar.
Al mismo tiempo, Fiat inició la producción de la versión civil, que se fabricó en distintas variantes hasta 1987. No tuvo tanto éxito como el Wrangler, aunque pudo presumir del título de Papamóvil. Regalado a Juan Pablo II en 1980, fue el coche en el que el Pontífice recibió varios disparos en 1981.
Fiat Campagnola
Mercedes-Benz Clase G
Quizá todo el mundo conozca la historia del Clase G. La idea de la empresa alemana de fabricar un todoterreno nació en 1972 con la colaboración de Steyr-Daimler-Puch AG. En 1979, el entonces Sha de Persia, principal accionista de Daimler, encargó 20.000 unidades para uso militar.
El destino quiso que su reinado fuera derrocado ese mismo año por la revolución jomeinista. Afortunadamente para la empresa alemana, otros pedidos consiguieron salvar la producción, que, paralelamente, incluyó también versiones para uso civil. Así nació el 460, la primera generación del icónico todoterreno estrella, aún hoy en el mercado, incluso en versión eléctrica.
El Clase G se creó como un pedido de unas 20.000 unidades para el Sha de Persia
La última generación está disponible en versión eléctrica
Hummer H1 - H2 - H3
A finales de los años 70, el ejército estadounidense necesitaba un nuevo vehículo terrestre capaz de desplazarse a cualquier lugar y en cualquier situación. Así nació el proyecto HMMWV (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle) a partir de 1981 a cargo de American Motors Corporation, fabricante de automóviles adquirido en 1987 por Chrysler.
El Humvee fue utilizado en diferentes variantes por dicho ejército (en la Guerra del Golfo, principalmente) y en 1992 se lanzó el H1, una versión civil con dimensiones y estilo similares a su homólogo de combate. El primer cliente fue un tal Arnold Schwarznegger. Para Hummer fue el punto de inflexión, porque todo el mundo lo quería.
En 1999 General Motors adquirió a AM General los derechos exclusivos de la marca Hummer, para todo el mundo, y más tarde lanzó los más pequeños (pero aún descomunales, sobre todo para los estándares europeos) H2 y H3.
El Humvee nació como un vehículo militar y fue famoso en la Guerra del Golfo de 1991
El Hummer H1 representa la primera versión civilizada del Humvee
Tecnologías
Radar
Los sensores de aparcamiento y los sistemas de asistencia al conductor son elementos indispensables en los coches modernos y deben su desarrollo al mundo militar. Detectar objetos y otros vehículos sin verlos mostrando su presencia en los monitores era esencial en escenarios bélicos, y las primeras aplicaciones sobre el terreno se produjeron durante la Segunda Guerra Mundial.
Para ver el primer radar a bordo de un coche, utilizado para el control de crucero adaptativo, hubo que esperar hasta los años 90 con Mitsubishi, mientras que Mercedes-Benz con el Clase S (generación W220) lo optimizó.
LiDAR
Si el radar es capaz de detectar objetos en una zona definida, el LiDAR va un paso más allá al cartografiar realmente el área circundante con gran detalle. Esto da lugar a sistemas de asistencia al conductor aún más refinados, relacionados con una tecnología desarrollada en 1961 por la empresa Hughes Aircraft Company y utilizada también en misiones lunares, con el fin de conocer la superficie lunar.
Coches como el Nio ET9 utilizan el LiDAR para gestionar numerosos sistemas de asistencia al conductor
Navegador por satélite
Nuestro cielo está lleno de satélites artificiales, necesarios para conectar el mundo (como el Starlink de Elon Musk) y definir la posición de los objetos en el globo. Se llama GPS (Global Positioning System) y se desarrolló a partir de 1973 para el ejército estadounidense a petición del Departamento de Defensa del país.
En 1991, esta tecnología se puso también a disposición del uso civil, y el Mazda Eunos Cosmo se equipó por primera vez con un auténtico sistema de navegación por satélite, incluyendo mapas a color y detección de la posición en tiempo real.
Los navegadores por satélite son imprescindibles para planificar las recargas en coches eléctricos
Motor turbo
Hoy en día, es raro encontrar motores no sobrealimentados en los coches. Una tecnología, la turboalimentada, nacida en los años 30 en la industria aeronáutica y utilizada por primera vez en los motores de los Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator, bombarderos pesados con mecánicas firmadas por General Electric (el primero) y Pratt & Withney (el segundo).
El Boeing B-17 fue uno de los primeros aviones en montar turbinas tal y como las conocemos hoy en día
Head-up Display
Nunca parece haber suficientes pantallas en los coches, pero ciertamente, mirarlas distrae. La solución se llama Head-up Display, el monitor que proyecta información delante del conductor para que no tenga que desviar la mirada.
Lo que quizá no todo el mundo sepa es que su origen se remonta a los años 60 en el Reino Unido, a bordo del Blackburn Buccaneer, un caza de la Real Fuerza Aérea, para satisfacer la necesidad de siempre: evitar que los pilotos apartaran la vista del objetivo en momentos cruciales.
Nuevo interior de los futuros BMW con información panorámica
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