Esta capital europea hace pagar más a los conductores

"Es la promesa de una mejor calidad del aire en la capital británica". Eso es lo que lleva diciendo desde hace unos días el alcalde de Londres, Sadiq Khan. En un momento en que la vida es cada vez más cara y complicada en el Reino Unido, la ULEZ (zona de emisiones ultrabajas), que se introdujo en Londres en 2019, ya había sido ampliada dos años después. Ahora abarcará todo el Gran Londres, una zona con 9 millones de habitantes.

Desde el martes 5 de septiembre, los conductores de coches de gasolina fabricados antes de 2006 (norma Euro 4) y de vehículos diésel fabricados antes de 2015 (norma Euro 6) tienen que pagar 14,80 euros al día para entrar en la ULEZ, o enfrentarse a una multa de 210 euros. Los camiones y autocares tienen que pagar 116 euros al día, pero los taxis están exentos. En total, más de 700.000 vehículos se ven afectados por esta norma.

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El alcalde está encantado con este proyecto, que permitirá a "5 millones de londinenses más respirar un aire más limpio". De hecho, según un informe de 2022, la contaminación atmosférica fue la causa de 1.700 ingresos hospitalarios en Londres entre 2017 y 2019.

Sin embargo, el ayuntamiento de la ciudad ha puesto en marcha un plan para ayudar a los residentes a cambiar sus coches actuales por vehículos menos contaminantes antes de la entrada en vigor del impuesto. Pero en una entrevista concedida a PA on Sunday, Sadiq Khan admitió su decepción por el hecho de que el Gobierno conservador no haya financiado parte de este plan, como sí ha hecho con otras ciudades del país.

Greenpeace aplaude la iniciativa

Naturalmente, Greenpeace se apresuró a elogiar el nuevo impuesto en un comunicado de prensa:

"La ciudad de Londres puede estar hoy orgullosa de sí misma. En lugar de jugar a la política con cuestiones tan vitales, Rishi Sunak (el Primer Ministro) debería trabajar con el alcalde de Londres para proporcionar un apoyo financiero real a los trabajadores que quieren deshacerse de los vehículos más viejos y contaminantes".

Entre los residentes locales, la noticia ha sido recibida con mucha menos simpatía. La policía afirma incluso que cientos de cámaras ULEZ han sido objeto de vandalismo en los últimos meses. Un estudiante británico entrevistado por France 3 explica el motivo del descontento general, que de todas formas, es obvio.

"A partir de ahora, tengo que pagar un peaje de 15 euros, lo que supone 400 euros al mes cuando financio mis estudios con un pequeño trabajo extra. La gente como yo tiene que pagar el impuesto y no puedo permitirme ir a trabajar o a la universidad en estas condiciones".

De momento, una ley tan 'extrema' no está prevista en otras ciudades como París o Madrid, que ya tienen regulaciones para acceder al centro de sus ciudades. Eso sí, después de que Londres haya comenzado con esta iniciativa, no nos parece una locura que se sumen más capitales europeas, eso sí, si llegara a producirse, no cabe duda de que haría correr mucha tinta.

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