Mazda Cosmo Sport 110 S (1967-1972)
Mazda adquirió la licencia de Wankel en 1961 y se puso a trabajar a fondo para 'civilizar' el motor. El principal problema eran las llamadas 'marcas de vibración' que dejaban las tiras de sellado entre las cámaras de combustión, así que se probaron innumerables materiales para dichas tiras.
Mazda no produjo el primer coche con motor Wankel, pero la presentación del Cosmo Sport 110 S en mayo de 1967 fue toda un acontecimiento, pues los japoneses solo tardaron seis años en sacar al mercado un modelo con este tipo de motor.
Sin embargo, únicamente se construyeron 1.176 ejemplares a mano para el mercado japonés hasta 1972. Hoy en día, un Cosmo original tiene un precio de 100.000 euros.
Mazda R130 Luce (1969-1972)
Para muchos, el R130 Luce, casi desconocido en Europa, es uno de los Mazda más bellos de todos los tiempos. En 1967, se presentó al público en Tokio.
El aspecto italiano no es casualidad: el coche fue diseñado para Bertone por Giorgio Giugiaro. La producción de este coche, de 4,58 metros de longitud, comenzó en octubre de 1969 y finalizó en septiembre de 1972, periodo en el que solo se fabricaron 976 ejemplares.
Su diseño y equipamiento técnico, así como su elevado precio de venta, que en aquella época oscilaba entre 1,45 y 1,75 millones de yenes, le valieron al R130 Luce el apodo de 'Señor de la carretera'. Aunque también estaba destinado a la exportación, el R130 solo se vendió en el mercado japonés. En los círculos de coleccionistas, ahora es muy codiciado.
Mazda R100 (1968-1975)
A partir de 1968, el motor Wankel se hizo más popular en Mazda: con el R100, Mazda mostró su objetivo de ofrecer esta tecnología en todas las clases. Bajo el capó estaba la unidad del Cosmo, reducida a 100 CV y con un solo carburador.
Pero gracias a su bajo peso, el R100 seguía siendo muy ágil e incluso fue altamente valorado en el mundo de la competición.
Mazda Parkway Rotary 26 (1974-1977)
En los años 70, Mazda incorporó sus motores Wankel a casi toda su gama... incluido un autobús, el Parkway Rotary 26, que apareció en 1974.
Vendido solo en Japón, este vehículo podía alcanzar una destacada velocidad máxima de 120 km/h. En 1977, el sediento motor rotativo fue sustituido por un propulsor diésel más convencional.
Mazda RX-5 (1975-1981)
Mazda comprobó con agrado que sus modelos Wankel tenían un gran atractivo en Estados Unidos. La táctica fue inteligente: hubo versiones con motor convencional y otras con el propulsor rotativo, de aspecto casi idéntico, pero con el nombre RX.
Este fue el caso del RX-5, que se produjo a partir de 1975. Tenía una potencia de 115 CV y lograba una velocidad máxima de 180 km/h.
En Alemania, este coche fue muy de nicho, debido a su diseño americano. Además, el precio y el consumo eran realmente elevados: 22.000 marcos y nada menos que 17,0 litros de media.
Mazda RX-7 (SA2/FB2, 1978-1985)
Con una espectacular silueta de coche deportivo en forma de cuña, el Mazda RX-7 inició una historia de éxito a principios del verano de 1978. En total, se vendieron casi medio millón de unidades de la primera generación, así que es el coche con motor Wankel más producido hasta la fecha.
El RX-7 también supuso el fin de la política de Mazda de ofrecer el propulsor rotativo en todos los modelos, debido principalmente a la crisis energética de mediados de los años 70.
Gracias a un precio asequible, el primer RX-7 se vendió mejor en Estados Unidos que el Porsche 924, visualmente similar. ¿Quién copió a quién? Mazda empezó a desarrollar su coche en 1974, antes de que el 924 llegara al mercado...
En el RX-7, el motor Wankel, un 40% más eficiente que antes, desarrollaba 105 CV, suficientes para este coupé de tan solo 1.045 kilos.
A partir de 1981, la potencia se incrementó a 115 CV, gracias a la cual el coche superaba los 200 km/h y aceleraba de 0 a 100 en 8,9 segundos.
Por cierto, el propio Félix Wankel recibió uno de los primeros Mazda RX-7. Se vendieron exactamente 474.565 ejemplares de la primera generación en todo el mundo.
Mazda Eunos Cosmo (1990-1995)
Fueron los videojuegos los que dieron a conocer al resto del mundo el Mazda Eunos Cosmo. Este fue el primer vehículo de producción con un motor Wankel de tres rotores y entregaba 300 CV.
Mazda 787B (1991)
El punto álgido del desarrollo de este motor por parte de Mazda se alcanzó en 1991 con las 24 Horas de Le Mans. Allí, el 787B de 700 CV fue el primer y aún único coche con propulsor Wankel en ganar. Es más, hasta los triunfos de Toyota, Mazda era la única marca japonesa en vencer en la mítica carrera de resistencia.
Mazda RX-7 (1992-2002)
La última generación del deportivo de Mazda disfrutaba de hasta 280 CV. Era una cifra propia de Porsche, pero lamentablemente era tan caro con un deportivo de la marca alemana. Para que te hagas una idea, en Alemania costaba alrededor de 85.000 marcos.
Se fabricaron 69.000 ejemplares de este RX-7. Los últimos 1.500 vehículos se vendieron como modelos especiales Spirit R en Japón, en abril de 2003.
Mazda RX-8 (2003-2012)
En 2012, la era Wankel en Mazda llegó a su fin, por el momento, después de fabricarse casi dos millones de motores. El propulsor perfeccionado en el RX-8 se llevó muchos premios. Los clientes podían elegir entre 192 y 231 CV.
Mazda retiró el RX-8 por las bajas ventas y, además, se sumó el hecho de que la mecánica tenía que cumplir la norma de emisiones Euro 5, de ahí su final. No obstante, 192.094 unidades del RX-8 salieron de la línea de producción, que no está nada mal.