El premio al Coche del Año en Europa se concede desde 1964. El último ganador ha sido el Jeep Avenger, el primer modelo 100% eléctrico de la marca estadounidense, por delante de la furgoneta Volkswagen ID. Buzz y del SUV Nissan Ariya, ambos sin opciones de combustión.
¿Será recordado el Avenger? Otros modelos famosos de los últimos 60 años sí lo son, porque se convirtieron en leyendas del automóvil. Incluso los subcampeones tienen muchos representantes destacados: Renault 5, Volkswagen Golf I y IV, Ford Sierra, Peugeot 205, el primer Fiat Panda, Fiat Multipla, Tesla Model 3...
En esta lista queremos repasar 10 de los ganadores más famosos de este galardón. Por cierto, Fiat se ha llevado nueve veces el premio. Le siguen Renault y Peugeot (con seis), Ford y Opel (cinco) y Volkswagen (cuatro).
1966: Renault 16
En los dos primeros años, dos modelos británicos ganaron el Coche del Año en Europa, pero en la tercera edición triunfó el Renault 16. Se trataba de un coche de 4,24 metros de longitud, que ofrecía un maletero con una capacidad de entre 346 y 1.200 litros, una buena cifra incluso hoy en día. Además, el asiento trasero podía desplazarse, abatirse e incluso quitarse.
El coche, de tracción delantera (poco habitual en ese segmento durante aquella época), tenía un motor de 1,6 litros y 55 CV. El restyling de 1970/1971 trajo consigo pilotos más grandes. En 1973, se lanzó una variante TX con 93 CV. Al final de la producción, en enero de 1980, se habían fabricado alrededor de 1,8 millones de unidades.
1968: NSU Ro 80
El primer ganador de Alemania fue un coche de una pequeña marca apenas conocida hoy en día. El NSU Ro 80 ganó puntos con su diseño muy moderno para los estándares de la época. Curiosamente, empleaba un motor Wankel o rotativo de 115 CV que, sin embargo, en un principio no aseguró la mejor reputación de la berlina.
El Ro 80 se fabricó hasta 1977, pero con poco más de 37.000 ejemplares siguió siendo una rareza en las carreteras.
1974: Mercedes-Benz Clase S (W 116)
El primer Mercedes-Benz Clase S iba a lanzarse en 1971, pero ese año se canceló el salón de Frankfurt. Así, tras ocho años de desarrollo, el estreno no tuvo lugar hasta 1972. Solo dos años más tarde, la berlina de representación se llevó el premio, por delante del Fiat X1/9. Hasta hoy, es la única victoria de la marca alemana en el certamen. Por cierto, BMW nunca ha sido capaz de ganar el certamen.
El diseño del W 116, con mucho cromo, sigue siendo controvertido hoy en día. Pero el modelo superior de la serie, el 450 SEL 6.9, 'camufló' esa polémica con un espectacular motor V8 de 6,9 litros (de ahí el nombre) y una velocidad punta de 234 km/h.
1975: Citroën CX
El CX recibió su nombre de la abreviatura francesa de resistencia al aire y fue el último desarrollo independiente de la marca Citroën. El 26 de agosto de 1974, el coche se presentó en el salón de París.
Llamaban la atención tanto las líneas fluidas y aerodinámicas como las numerosas soluciones innovadoras, entre ellas el limpiaparabrisas monobrazo y el salpicadero futurista. Además, el conjunto motor/transmisión estaba montado transversalmente en la parte delantera y se empleaba la suspensión hidroneumática con altura libre al suelo constante.
En 1975, el CX fue nombrado Coche del Año en Europa. Ese mismo año, el Citroën CX 2200 apareció en la variante Pallas, lujosamente equipada. Poco después estuvo disponible el CX 2200 D, con motor diésel. Entre finales del verano de 1974 y 1989 se fabricaron un total de 1.041.560 unidades de la serie Berline (berlina) y 128.185 de la carrocería Break (familiar).
1978: Porsche 928
La victoria del Porsche 928 hace 45 años fue única por partida doble: nunca antes había ganado un deportivo ni tampoco un modelo de la marca alemana (sigue siendo el único triunfo de Porsche en el certamen).
A lo largo de su vida, el 928 vaciló entre la admiración y el rechazo. Bajo el capó plano siempre estuvo presente un motor V8 de entre 240 y 350 CV. Su diseño atemporal le hizo parecer moderno hasta el final de la producción en 1995. En total se construyeron alrededor de 61.000 unidades.
1980: Lancia Delta
En la actualidad, Lancia solo vende un modelo, el Ypsilon, y únicamente en Italia, donde tiene un enorme éxito, por cierto. Afortunadamente, el futuro de la marca se vislumbra poco a poco en el horizonte. Al menos puede recurrir a un pasado glorioso: en 1980, el jurado designó Coche del Año en Europa al entonces nuevo Lancia Delta, por delante del Opel Kadett D.
El diseño anguloso procedía de Giugiaro, y los potentes modelos con turbo como el HF y el Integrale se convirtieron en legendarios. De hecho, constituyeron la base de los coches de rally con los que Lancia dominó el campeonato del mundo de la época. El Delta se fabricó hasta 1994, y está previsto que en 2028 debute un coche eléctrico con el mismo nombre.
1984: Fiat Uno
Una de las decisiones más emocionantes del premio fue la ronda final de 1984. El Fiat Uno, el Peugeot 205 y el Volkswagen Golf II, tres legendarios superventas, ocuparon los primeros puestos. En total, ¡de este trío se produjeron más de 20 millones de vehículos!
El Uno, introducido en 1983, resultó ser un salvavidas para Fiat. En 1985 llegaron los motores FIRE construidos por robots y durante muchos años fue el vehículo más vendido en nuestro continente. La producción en Italia finalizó en 1995. En Brasil, el Fiat Uno se siguió fabricando como Mille hasta 2014. Más de 8,8 millones de ejemplares salieron de la cadena de producción.
1992: Volkswagen Golf III
Es difícil de creer, pero es cierto: en seis décadas, el Volkswagen Golf solo ha sido Coche del Año en Europa dos veces. Una de las razones puede ser el jurado internacional. Fuera de Alemania, el Golf no es el número uno, como demuestran regularmente las cifras de matriculaciones.
En cualquier caso, la tercera generación, que curiosamente ha sido la más polémica de todas, ganó el primer título del Golf en 1992, por delante del Opel Astra F y el Citroën ZX.
1998: Alfa Romeo 156
Incluso 25 años después de su victoria en el concurso, el Alfa Romeo 156 sigue llamando la atención. A pesar de su tracción delantera, este bello coche conquistó los corazones de los 'alfistas'. El 156 fue el primer y único Alfa en ganar el título, por delante del VW Golf IV y el Audi A6.
Al final de la producción, en 2005, se habían fabricado más de 680.000 unidades. Esta cifra convierte al 156 en uno de los modelos de mayor éxito comercial en los 110 años de historia de la marca.
2011: Nissan LEAF
En 2011, el Nissan LEAF fue el primer coche eléctrico en ganar el trofeo, lo que supuso un punto de inflexión. Desde entonces, ha habido varios ganadores 'a batería' como el Jaguar I-PACE, el Kia EV6 y el ya nombrado Jeep Avenger.
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Galería: Coche del Año en Europa: 10 ganadores famosos
