China rediseña el lujo: tiemblan BMW y Mercedes-Benz
En 2025, las marcas premium perdieron un 4%, mientras que los nuevos actores chinos crecieron un 14% y ya desafían a los líderes históricos.
Durante décadas, General Motors (GM) fue el mayor fabricante de automóviles del mundo, gracias sobre todo a sus ventas en el mercado estadounidense, que fue el más grande a escala global hasta 2013. Sin embargo, el dominio del gigante norteamericano no impidió que los rivales fueran mejorando de forma constante su competitividad.
Así, el Grupo Volkswagen consiguió superar a GM, convirtiéndose durante algunos años en el primer constructor mundial, para ser después adelantado a su vez por Toyota.
En el segmento de los coches premium, en cambio, los equilibrios se han mantenido más estables. Mercedes-Benz y BMW han sido, en lo esencial, las protagonistas del sector durante décadas y su éxito empujó a muchos otros fabricantes a intentar la vía del lujo automovilístico. El renacimiento de Audi y el nacimiento de marcas como Lexus, Infiniti y Acura en los años 80 son un ejemplo significativo.
Hoy, tanto las marcas premium alemanas como las de otras nacionalidades (Lexus, Volvo, Land Rover, Cadillac, Lincoln, Acura, Infiniti, DS, Alfa Romeo, Jaguar y Genesis) se enfrentan a una nueva amenaza. Y sí, llega desde China. Pero no afecta sólo a los productos sino, sobre todo, a una nueva definición de lo que significa ser 'premium'.
El único segmento en retroceso
En 2025, las marcas premium vendieron en el mundo 9,28 millones de vehículos, el equivalente al 10% de las matriculaciones globales de turismos y vehículos comerciales ligeros. Se trata del único segmento que registró una caída frente a 2024, con un descenso del 4%.
Mientras tanto, los fabricantes chinos no están respondiendo únicamente con sus marcas premium tradicionales, sino también con alta tecnología. Los datos muestran que estos nuevos protagonistas vendieron en conjunto 4,81 millones de vehículos, con un aumento del 14%. Aunque una parte relevante de ese volumen se atribuye a Tesla, las marcas chinas representaron el 64% del total.
Más que las cifras de ventas, la verdadera amenaza para el 'establishment' de los coches premium es la nueva idea de exclusividad que está emergiendo. China apuesta por la tecnología para redefinir el propio concepto de automóvil premium. Software avanzado, sistemas de infoentretenimiento intuitivos, nuevas funciones orientadas al ocio y avances en conducción autónoma son hoy los elementos más buscados por quienes compran un coche de alta gama.
AITO 9 en el Salón de Múnich 2025
Marcas como Xpeng, Aito, Xiaomi y Li Auto ya se encuentran muy por delante en estos aspectos y están empezando a arrebatar clientes a los fabricantes premium tradicionales.
Las cifras del adelantamiento
En los dos primeros meses del año, Xiaomi vendió en China más coches que Mercedes-Benz, mientras que el Maextro S800 conquistó a más clientes que el Mercedes-Maybach Clase S. Li Auto, además, vendió más unidades de sus grandes SUV L8 y L9 que el BMW X7.
Lepas L8
BMW X7
En conjunto, entre enero y febrero, las marcas automovilísticas chinas de alta tecnología vendieron en China 333.700 vehículos, superando las 332.300 unidades matriculadas por las marcas premium extranjeras. Un año antes, en el mismo periodo de 2025, los fabricantes extranjeros habían vendido un 9% más de coches que sus competidores locales.
La pregunta ahora es inevitable: ¿veremos el mismo fenómeno también fuera de China?
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El autor del artículo, Felipe Munoz, es analista especializado de la industria del automóvil y creador de contenidos de Car Industry Analysis en redes sociales.
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