Honda quiere cambiar las reglas del juego: eléctricos de 1.000 km de autonomía

Honda da un paso adelante en el campo de las baterías de estado sólido. El fabricante japonés afirma que los primeros vehículos eléctricos equipados con sus baterías de última generación serán capaces de recorrer hasta 1.000 km con una carga completa a finales de la década. Eso es aproximadamente el doble de la autonomía de los actuales vehículos eléctricos del mercado de masas.

Además de que la ansiedad por el alcance dejará de ser un problema, las nuevas baterías de estado sólido desarrolladas por Honda serán un 50% más pequeñas, un 35% más ligeras y un 25% más baratas de fabricar que las actuales células de iones de litio de base líquida. Las celdas de electrolito sólido también prometen ser mucho más seguras que las disponibles actualmente en el mercado y aceptar velocidades de carga mucho mayores.

A partir de 2040, los objetivos son aún más ambiciosos. La cifra de autonomía se elevará aún más, hasta los 1.250 km, mientras que el tamaño, el peso y el coste se reducirán aún más.

Los directivos del fabricante de automóviles expusieron todos estos avances en una reunión informativa celebrada a finales del mes pasado en Japón. La presentación se produjo una semana después de que Honda anunciara la construcción de un centro de producción piloto en el que intentará comprender cómo fabricar baterías de estado sólido de forma sostenible y a gran escala. La fabricación experimental comenzará el mes que viene.

Todo suena muy bien, y no hay duda de que se harán progresos, pero los ejecutivos de Honda no han ocultado los importantes obstáculos que aún quedan por delante. El principal problema es que los prototipos de celdas de batería que está probando el fabricante son diminutos y no pueden utilizarse en cualquier vehículo: 100 veces más pequeños, de hecho.

"Por eso hemos creado una línea piloto para identificar y resolver lo antes posible los problemas relacionados con el tamaño y la producción en serie", explica Takeshi Ueda, ingeniero jefe de Innovative Research Excellence en Honda R&D. "Necesitamos multiplicar por 100 el tamaño de nuestro prototipo de batería. Estamos trabajando en cómo llevarlas a la fase de producción en masa".

Galería: Honda demuestra una línea de producción de baterías de estado sólido

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Fuente: Honda

Otros problemas están relacionados con el proceso de producción. Los separadores cerámicos pueden agrietarse y formarse dendritas en el electrolito, similar a la masilla, lo que puede provocar un cortocircuito. También hay un problema de control climático: la humedad de la planta debe ser baja, lo que suele implicar enormes equipos que requieren enormes cantidades de energía.

Pero Honda parece confiar en su capacidad para superar estos obstáculos. Para prensar el electrolito en una capa uniforme y ultracompacta, ha optado por una técnica con rodillos que, según afirma, produce películas finas a gran velocidad. La suspensión de electrolito se fabricará mediante un método de mezcla continua, que se dice que es tres veces más rápido que el proceso de mezcla por lotes utilizado para las pilas de iones de litio convencionales.

Para mantener un bajo nivel de humedad, Honda ha optado por encapsular cada proceso de producción en su propia zona de clima controlado, lo que debería ayudar a reducir los costes energéticos al no ser necesario calentar o enfriar un gran volumen de aire en una sola sala. "Nuestra batería de estado sólido cambiará las reglas del juego en la era de los vehículos eléctricos", declaró Keiji Otsu, presidente de Honda R&D Co.

Honda es sólo una de las grandes empresas que intentan hacer realidad el sueño de la batería de estado sólido. Toyota, Nissan, Stellantis, BMW y Volkswagen trabajan en la misma dirección, ya sea en solitario o en colaboración con otras empresas.

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