Los continuos cambios en la demanda mundial de automóviles están produciendo algunos claros ganadores y perdedores en los mercados durante los últimos años. Mientras la demanda de turismos sigue enfrentándose a retos y las economías de todo el mundo se preparan para una próxima recesión, hay un segmento en particular que está en serios problemas, el de los coches deportivos.
Las cifras son muy claras. En los últimos siete años, las ventas globales de los coches deportivos, incluyendo coupés, descapotables, targa, supercoches e hipercoches, han caído un 34%, pasando de 570.000 unidades en 2015 a solo 375.000 el año pasado.
La caída no es, por tanto, consecuencia únicamente de la pandemia, ya que el descenso anual se viene produciendo desde 2016, aunque se ha acelerado desde 2020. Es decir, los coches deportivos registraron el año pasado sus ventas anuales más bajas desde, al menos, 2014, cuando empecé a recopilar la información.
Las razones de la caída
La principal razón de esta preocupante situación es la falta de interés en estos coches por parte de los consumidores en China. Frente a las fuertes ventas de berlinas y SUV, o incluso monovolúmenes, los deportivos apenas llaman la atención allí. Supusieron el 0,07% de las ventas de vehículos ligeros en China en 2021, con casi 18.000 unidades. Una cifra bastante baja, comparada con los 9,73 millones de SUV y los 8,38 millones de berlinas. Sin China, los coches deportivos están condenados a convertirse en un segmento de nicho.
Sin embargo, todavía tienen el mercado de coches de Estados Unidos, el mayor con diferencia. En 2021, los consumidores de este país compraron casi 220.000 automóviles deportivos, un 3% menos que en 2020, pero todavía mucho más en términos de cuota si se compara con China, con un 1,5%. El volumen de Estados Unidos representó el 59% de la demanda global de estos vehículos, seguido de Alemania y Japón.
En Europa también están teniendo problemas. La demanda en 2021 ascendió a casi 71.000 unidades, un 9% menos que en 2020, y solo representan el 0,49%.
Otra de las razones de su caída de ventas en estos años está relacionada con el auge de los SUV. Aunque estos vehículos no son un competidor directo de los coches deportivos, la llegada de modelos más deportivos, también conocidos como SUV coupé, y los 'super-SUV', han robado ventas a los tradicionales coupés y cabrios. El año pasado se vendieron un total de 3,05 millones de este tipo de SUV, un 19% más.
Los 'pony cars' y Porsche lideran el segmento
Ford, Chevrolet, Porsche y Dodge fueron las marcas líderes en el segmento de los coches deportivos en 2021. En el caso de las marcas americanas, se debió sobre todo a la popularidad de los 'pony cars' en su mercado local. El Ford Mustang fue el deportivo más popular con 69.600 unidades, seguido del Dodge Challenger. Chevrolet vendió menos Camaro, pero el Corvette lo hizo bastante bien, ya que su volumen aumentó un 53%.
En el caso de Porsche, la mayor parte de las ventas correspondió al emblemático 911, que sigue vendiéndose bien. Más abajo, Mazda aumentó las ventas del MX-5, y Ferrari impresionó gracias al Roma, Lexus con el LC y Aston Martin con el Vantage.
La pregunta que queda es: ¿sobrevivirán a la normativa de CO2 y a la electrificación de la industria sin la aportación de volumen de China?
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El autor de este artículo, Felipe Munoz, es especialista en la industria del automóvil en JATO Dynamics.