Durante el pasado año 2021, en el mundo se produjeron un total de 80.145.988 vehículos, sumando turismos y comerciales, una cifra mejor que la del atroz 2020 (77,6 millones), pero alejada todavía del récord del año 2017, en la que las fábricas globales produjeron nada menos que 97 millones de vehículos.

En las últimas décadas la industria del automóvil se ha transformado profundamente, y quizá el principal protagonista de esta evolución ha sido China, que ha pasado de ser un fabricante casi insignificante a nivel mundial, a producir más vehículos que nadie, y a mucha distancia.

China es ya hace unos años el mayor mercado de automóviles del mundo, logrando en 2021 un total de 26,3 millones de matriculaciones, pero lo más interesante es que también produce una cantidad ingente de vehículos, en concreto un tercio de la producción mundial.

Fábrica Volkswagen Navarra

Uno de cada tres

Las cifras que elabora la OICA (Organización Internacional de Fabricantes de Automóviles) hablan por sí solas: en 2021 se produjeron en China 26.082.220 vehículos, entre turismos (21.407.962) y vehículos comerciales (4.674.258).

Si bien esta cifra está muy por detrás del récord de 2017, cuando logró 29.015.434 unidades, el gigante asiático sigue siendo un centro neurálgico del automóvil mundial, además del principal mercado. La segunda posición en lo que a países productores se refiere la ocupa Estados Unidos, con 9.167.214 vehículos, mientras que Japón copa el tercer puesto, con 7.846.955 coches producidos. Por tanto, China produce 12 millones de ejemplares más que los otros dos grandes países fabricantes juntos.

La razón de este indiscutible liderazgo es bastante fácil de explicar: todos los fabricantes quieren producir en China. Los bajos costes laborales y el hecho de que se trate del principal mercado mundial, ha hecho que en los últimos años multitud de marcas colaborasen con firmas chinas para producir de manera local.

La impresionante evolución de China como productor de automóviles la ha llevado, en 21 años, de la octava posición a la primera, con una enorme ventaja frente al resto. En el año 2000, el país asiático producía únicamente 2 millones de vehículos, es decir, lo que hoy produce España.

14,1 millones de coches fabricados en PSA Vigo

Unos suben, otros bajan

Como es lógico, que mucha de la producción mundial se haya mudado a China ha ido en detrimento de otros países. En el año 2000, el podio mundial lo formaban Estados Unidos (12.799.857), Japón (10.140.796) y Alemania (5.526.615), con el resto del top 10 conformado por Francia (3.348.361), Corea del Sur (3.114.998), España (3.032.874), Canadá (2.961.636), la mencionada China, México (1.935.527) y Reino Unido (1.813.894).

Por entonces, Europa dominaba la producción de vehículos de todo el mundo, con casi 20,3 millones de unidades de las 58,3 mundiales, pero en 2021 el Viejo Continente ha producido apenas 16,3 millones de vehículos, aproximadamente un 20% del total.

En la actualidad, tras China, Estados Unidos y Japón, la clasificación de mayores productores incluye a India (4.399.112), Corea del Sur (3.462.404), Alemania (3.308.692), México (3.145.653), Brasil (2.248.253), España (2.098.133) y Tailandia (1.685.705).