Muchas cosas han pasado y mucho ha cambiado el mercado y el mundo del automóvil en Europa durante los últimos 25 años. No solo los coches han evolucionado sustancialmente, sino también la forma en que los fabricantes se enfrentan a los diferentes retos.

En este análisis intentaré resumir los principales hechos que cambiaron la industria y cómo de ellos surgieron tres claros grupos de ganadores. Comenzamos.

Dominaban los compactos y crecían los monovolúmenes

A mediados de los años 90 había una cosa clara en el mercado europeo: los consumidores preferían los hatchbacks (compactos). Para finales del siglo, este tipo de vehículo representaba el 53% de todas las matriculaciones, seguidos por los sedanes y los familiares, con un 14% y un 13% de cuota, respectivamente.

Los mejores posicionados con este tipo de productos eran los que más opciones de vender tenían. Vemos entonces que el Grupo Volkswagen aumentaba su cuota, pasando del 17% en 1995 al 19% en el año 2000, gracias a la popularidad del Golf y a los buenos resultados del Audi A3 y el Skoda Octavia.

Motor1.com Numbers, mercado 1995-2021

Ya de cara al año 2005, se apreciaba claramente una nueva tendencia. Los monovolúmenes eran los coches de moda, gracias a la expansión de la oferta hacia segmentos inferiores. Nacen entonces los monovolúmenes compactos y pequeños, que contribuyeron a aumentar su presencia en 6,5 puntos porcentuales, pasando del 9,6% en 2000 al 16,1% en 2005. Por aquel entonces, eran el segundo segmento más popular, solo por detrás de los compactos.

Por esos años también se consolidaban dos nuevos jugadores de importancia: Toyota y los dos fabricantes premium de Alemania. El primero basaba su crecimiento en la incursión del vehículo híbrido, mientras que los segundos crecían por su expansión hacia segmentos inferiores.

Los años anteriores a la crisis y la llegada de los SUV

El panorama dio un cambio radical a finales de la primera década del siglo, antecediendo la crisis financiera global y el boom de los SUV. En 2010, la cuota de mercado del Grupo Volkswagen superaba ya el 21%, mientras que sus rivales europeos mantenían o perdían porcentajes. Entre tanto, los coreanos de Hyundai-Kia crecían hasta igualar a Toyota, sumando ambos grupos una participación superior a la de General Motors, el Grupo Fiat o Ford.

Aunque se avecinaban tiempos muy difíciles, también surgía un salvavidas: los SUV. En 2010, estos vehículos representaban el 10% de las matriculaciones. Todavía no existían los B-SUV y, por lo tanto, la demanda estaba limitada a los segmentos compactos y superiores. No obstante, su popularidad ya empezaba a notarse en las ventas de los monovolúmenes, que se quedaban con un 11% de cuota.

La recuperación de la industria y la supremacía de Volkswagen

Una vez que el continente superó la crisis, quedó claro que había un nuevo líder: el Grupo Volkswagen. En 2014, antes del escandalo del 'Dieselgate', los alemanes tenían una participación récord del 24,8% en Europa, o lo que es lo mismo, cinco puntos más que la cuota combinada entre las multinacionales PSA y Renault.

Motor1.com Numbers, mercado 1995-2021

El liderazgo de Volkswagen se debió a su capacidad de adaptación a la nueva realidad, a la consistencia en el lanzamiento de nuevos productos y al correcto posicionamiento de sus múltiples marcas. Ello permitió que adoptara la moda SUV con mucho éxito, a pesar de su llegada tardía al segmento B-SUV.

Hoy, el coloso alemán acapara el 25,9% de las matriculaciones en Europa, el nivel más alto en toda su historia. Además de la ofensiva SUV que le ha reportado muchos éxitos y le ha ayudado a soportar la caída de la popularidad de los compactos, como sucede en el caso del Golf, Volkswagen también ha sabido entrar en la era del eléctrico.

Según los datos de JATO Dynamics, su cuota dentro del mercado del coche eléctrico es también del 25,9%, entre enero y septiembre de este año, situándose 11,6 puntos por encima de Tesla.

Alemanes premium, coreanos y Toyota, al alza

Al mismo tiempo, sus colegas de Daimler y BMW también hacían historia con unos datos de récord. En 2014, ambas compañías sumaban el 11,9% del mercado, superando el 10,8% del Grupo PSA.

Motor1.com Numbers, mercado 1995-2021

A medida que lanzaban mas productos asequibles, la participación fue creciendo hasta alcanzar un máximo del 13,6% en 2020. BMW Group, por ejemplo, reportó una cuota récord en septiembre de 2021, con el equivalente al 7,2%. Eso es mas de lo que anuncia Ford (4,9%) y de lo que tendrían GM (4,2%) y FCA (5,9%), si no se hubieran fusionado con PSA.

Motor1.com Numbers, mercado 1995-2021

Hyundai y Kia también brillan. Su cuota no ha parado de crecer desde 2014, pasando del 6,0% al 8,3% en 2021. Este rápido crecimiento se produce porque los coreanos son uno de los pocos grupos que desarrollan SUV electrificados con precios razonables, además de ofrecer vehículos de excelente calidad.

Motor1.com Numbers, mercado 1995-2021

Por último, Toyota también se consolida como un ganador durante estos 25 años. Su participación saltó del tímido 2,7% en 1995 al 6,4% en septiembre de este año. El éxito radica en su capacidad de popularizar el coche híbrido y consolidarse como el referente en esa tecnología, mucho antes de la llegada los eléctricos.

Motor1.com Numbers, mercado 1995-2021

El autor de este artículo, Felipe Munoz, es especialista en la industria del automóvil en JATO.

Galería: Motor1.com Numbers, mercado 1995-2021