El Ford Airstream Concept predijo el éxito actual de los crossover
La llamativa colaboración entre Ford y Airstream ha envejecido como un buen vino.
Justo antes de que los cimientos de la industria del automóvil de Detroit se tambalearan a finales de la década de 2000, Ford se asoció con Airstream para crear algo muy interesante. El increíblemente brillante Ford Airstream Concept debutó en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de 2007 en Detroit.
En aquel momento, la colaboración tenía dos objetivos: rendir homenaje a Airstream y, al mismo tiempo, mostrar el futuro de la industria, que Ford creía que eran los crossovers. Y no cabe duda de que acertó por dónde iría el mercado en los siguientes años.
En aquel año, Ford afirmaba sobre el concept Airstream que preveía que en 2010 se vendieran 3 millones de crossovers al año. Desde entonces, los crossovers y los SUV se han mezclado hasta hacerse prácticamente indistinguibles, pero en 2023, este tipo de vehículos superaron los 8 millones de ventas.
Aquí tienes al prototipo con forma de huevo, que recuerda a la primera generación del Ford Edge. No es del todo casual, ya que el Edge también llegó en 2007. Sin embargo, el Edge no tenía una gran puerta con apertura en ala de gaviota en el lado del pasajero, ni un sofá envolvente en la parte trasera con una lámpara de lava digital modernizada en el centro. ¿Lámpara de lava? Vale, Ford no acertó del todo con la tendencias de futuro.
Para ser justos, los diseñadores se inspiraron en la épica película de Stanley Kubrick de 1968 '2001: Una odisea del espacio'. Eso explica la lámpara de lava, por no hablar de la abundancia de rojo brillante para el interior y la ventana de ajuste.
Sin embargo, el Airstream Concept tenía pantallas, sin duda un preludio de lo que estaba por venir. El conductor disponía de un panel de instrumentos flotante con una única pantalla de indicadores y controles táctiles. Tenía un montón de cámaras para ver el exterior y, en el centro del salpicadero, un monitor de doble visión que, entre otras cosas, podía reproducir DVD. ¿Recuerdas los DVD?
En la parte trasera, esa extraña lámpara de lava hacía las veces de pantalla de 360 grados capaz de reproducir más DVD. Era el punto focal de la cabina principal del Airstream, que estaba decorada más como un salón con espacio suficiente para tumbarse.
Estamos bastante seguros de que Ford no tenía ni idea del movimiento "Van Life" que se avecinaba, pero este Ford Airstream podría haber sido un complemento perfecto para esos clientes que aman vivir a bordo de sus vehículos. Añade unos depósitos de agua y un inodoro y listo. Hemos conocido casos de gente viviendo todos los días en vehículos más pequeños.
Este tampoco era un concepto estático. Ford lo llamó híbrido enchufable, pero no es lo que piensas; no emparejaba un motor de combustión con uno eléctrico y una batería. En su lugar, utilizaba una pila de combustible de hidrógeno con una batería. No es una errata: el Airstream Concept tenía una batería de iones de litio de 336 voltios con una autonomía estimada de 40 km. La pila de combustible de hidrógeno se utilizaba para cargar la batería en lugar de alimentar el motor, y el fabricante de automóviles afirmaba que tenía una autonomía total de 490 km.
El Ford Airstream Concept nunca tuvo pretensiones de ser fabricado en serie. Se diseñó para presentar la visión de Ford del futuro próximo del automóvil, ¿y sabes qué? Salvo algunos detalles, como la pila de combustible de hidrógeno (y la lámpara de lava), la empresa dio en el clavo. Si se le quitaran esos detalles rojos y se pintara de forma normal, el Airstream no desentonaría hoy en día.
Normalmente, el destino de este tipo de prototipos es sombrío, pero esta vez tenemos buenas noticias. Ford ha mostrado recientemente su Heritage Fleet Vault, situada en la sede mundial de la compañía en Dearborn, y la Airstream Concept se encuentra allí, entre los Mustang, F-150, concepts y otros vehículos elegidos para honrar el legado de la marca del óvalo azul.
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