Robert Reid ganó el Campeonato del Mundo de Rallyes de 2001 con Subaru como copiloto de Richard Burns, un triunfo cuyo 20º aniversario se celebró la semana pasada. Desde entonces, el escocés ha hecho carrera en los estamentos del deporte motor en varias comisiones de la FIA, incluida la de Seguridad.

Se presenta a las elecciones de este organismo dentro de tres semanas para ocupar el puesto de vicepresidente deportivo, bajo la dirección de Mohammed ben Sulayem. La victoria le convertiría en el 'copiloto' del cargo más poderoso del automovilismo, el de presidente de la FIA.

Jean Todt, el máximo mandatario actual, también comenzó su carrera como copiloto de rallies: ¿qué tiene la persona que lee los mapas para asumir ese 'asiento caliente'?

"Como copiloto, siempre digo que ser acompañante en la etapa no es necesariamente lo más agradable. Es divertido, pero lo que realmente he disfrutado es la multitarea", dice Reid.

"Por ejemplo, la lectura de las notas, la preparación previa, la gestión de un montón de escenarios diferentes a la vez, los datos meteorológicos, la elección de los neumáticos, la cantidad de combustible que hay en el coche, la gestión del ritmo del conductor... Todo esto te prepara para tener muchas oportunidades después en la competición. Hay que prestar mucha atención a los detalles, ser capaz de gestionar muchas cosas diferentes a la vez, todas generalmente con diferentes prioridades y plazos".

Entrevista a Robert Reid

El éxito de Burns y Reid en el WRC de 2001, conseguido en su prueba de casa, el Rally de Gran Bretaña, hizo que el deporte motor fuera noticia. Fue una época dorada para los rallies, con Colin McRae y otros pilotos legendarios, además de múltiples fabricantes compitiendo. Estamos viendo cómo la F1 aumenta su popularidad en todo el mundo, como demostró la reciente Encuesta Global de Aficionados a la F1, ¿cree Reid que los rallies volverán a tener esa 'edad de oro'?

"Ciertamente, eso espero. Tanto Mohammad como yo venimos de un entorno de rallies, ambos somos apasionados de esta especialidad, aunque también lo somos del deporte del motor en general", afirma. "En 2001, había una foto de un coche del WRC en la portada del periódico The Times tres de los cuatro días de competición. Recuerdo que después hablé con Damon Hill y me dijo: ¡Tenéis más columnas que yo por ganar el Campeonato Mundial de Fórmula 1!".

Entrevista a Robert Reid

"Sería estupendo que la cima del deporte volviera a esos días. Pero creo que el reto está más en los campeonatos regionales y en los rallies nacionales, lo que nos lleva de nuevo a la cuestión del coste, que es prohibitivo. Y tenemos que potenciar las regiones, pero también tenemos que asegurarnos de que los formatos de estas regiones sean apropiados para los tipos de vehículos y las necesidades, porque este es el nivel en el que estimulamos el interés".

"Tenemos que reconocer que el deporte del motor siempre será más caro que el fútbol en términos de participación. Pero también debemos trabajar todo lo que podamos para reducir los costes y tenemos una iniciativa para potenciar el deporte del motor en el plazo de cuatro años, que puede parecer especialmente ambiciosa, pero creo que, sobre todo en el mundo en desarrollo, es una gran oportunidad. Pero esto sólo va a ocurrir con costes bajos, especialmente en el automovilismo de iniciación".

En la visión de ambas campañas presidenciales de la FIA, es fundamental la noción de que el mundo del motor debe ser consciente de las amenazas de los factores medioambientales y de otro tipo, pero también debe ser audaz al afirmar constantemente su papel como parte de la solución, como incubadora de tecnologías que ayudarán a poner al mundo en el camino correcto para el futuro.

"Hicimos una amplia consulta, más de 2.000 horas hablando con clubes de todo el mundo", dice Reid. "Una de las cosas más importantes que surgieron fueron los cambios que están afectando a la sociedad en general, así como al deporte, cosas como los hábitos de consumo, la capacidad de atención del público, el cambio de actitudes en torno a la diversidad y, obviamente, las preocupaciones medioambientales y de sostenibilidad".

"Para mí, el automovilismo ha sido tradicionalmente un ejemplo, siempre ha sido influyente. Y creo que tenemos que seguir asegurando que somos proactivos, en lugar de reactivos, frente a estos desafíos. Y tenemos que demostrar que el deporte del motor puede ser parte de la solución. Por eso la visión de nuestra campaña es ser la voz global del motorsport y la movilidad. Tenemos que asegurarnos de que tenemos un asiento en la mesa principal en el futuro".

"Hablando, como lo hicimos, con muchos clubes de todo el mundo, todos nos dicen que no permitamos que la competiciones se conviertan en eléctricas solamente, porque vamos a seguir utilizando los motores de combustión interna durante los próximos 20 años. La infraestructura no existe en todas las regiones del mundo, así que hay que encontrar soluciones que satisfagan todas las necesidades. Tenemos una gran oportunidad, porque nos encontramos con tantas disciplinas diferentes que podemos reunir diferentes soluciones.

"¿El deporte del motor en el futuro? Seguro, divertido, emocionante, inclusivo, son todas las palabras que utilizaría. Hay que dar la bienvenida a la gente que quiere participar por diversión, pero también tenemos que proporcionar una ruta a través de la competición internacional para aquellos que quieren progresar. Así que queremos completar esta pirámide de desarrollo, asegurarnos de que haya vías de acceso".

"Veo un enorme potencial para hacer crecer las competiciones en todo el mundo, combinado con la oportunidad de aportar soluciones sobre la base de la sostenibilidad medioambiental. Me gustaría pensar que el futuro es muy brillante para el motorsport".