Toyota fabricará el GR Corolla en Gran Bretaña... ¿y llegará a Europa?

Los rumores eran ciertos: Toyota empezará a producir el GR Corolla en el Reino Unido a partir de 2026. De hecho, los preparativos en la planta Toyota Motor Manufacturing UK (TMUK) comenzaron en 2024 y culminarán con el inicio de la fabricación en algún momento del año que viene.

La fábrica de Burnaston, en Derbyshire, se convertirá en la primera planta de la compañía fuera de Japón en ensamblar un Gazoo Racing 'pata negra'.

Tiene sentido construir el coche en Gran Bretaña, teniendo en cuenta que Toyota ya produce el compacto estándar y el familiar Corolla Touring Sports en el mismo lugar. Desde su lanzamiento en 2022, el GR Corolla se ha fabricado exclusivamente en Japón, en la planta de Motomachi. 

Foto: Toyota

No está claro si el traslado de parte de la producción al Reino Unido indica planes para vender el coche en Europa. Por ahora, el deportivo con motor de tres cilindros sigue siendo una 'fruta prohibida' en el Viejo Continente, aunque ojalá esa situación cambie pronto.

Toyota ha anunciado que revelará más adelante detalles sobre dónde se venderá el GR Corolla fabricado en Inglaterra. La empresa también compartirá información sobre los volúmenes de producción anuales y revelará cuánto está invirtiendo para preparar la fábrica para la llegada de este modelo.

En concreto, TMUK lleva fabricando coches desde 1992, cuando el primer Carina salió de la cadena de montaje. Allí también se fabricaron el Avensis y el Auris.

Toyota aduce la creciente demanda del GR Corolla como motivo de su decisión de ampliar la fabricación. También pretende "entregar los vehículos a los clientes lo antes posible", y según Reuters, los coches hechos en el Reino Unido se enviarán a Estados Unidos. Al parecer, el mayor fabricante de automóviles del mundo gastará hasta 49 millones de euros por quinto año consecutivo para hacerlo realidad.

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Vale la pena señalar que la administración Trump impuso un arancel del 25% a los vehículos ensamblados en Japón, mientras que las tasas sobre los automóviles fabricados en el Reino Unido se han reducido del 27,5 al 10% para un máximo de 100.000 vehículos al año.

Cabe destacar que el restyling del GR Corolla no ha variado de potencia, 305 CV, pero el par motor ha aumentado de 370 a 400 Nm. Además, ahora los diferenciales autoblocantes delantero y trasero vienen de serie. Pero ojo, porque se está desarrollando una versión especial (¿será la GRMN?) en la que se espera una disposición biplaza.