Ford apunta al Dakar con este nuevo Ranger Raptor T1+

La marca apostará oficialmente, por primera vez, por la famosa competición off-road.

Por: Tim Stevens

Traducido por: Javier Álvarez

14 jun 2023 a las 15:00

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El gigante americano Ford tiene en su poder infinidad de trofeos de multitud de disciplinas del mundo de la competición, pero la marca nunca ha apostado con un equipo oficial en la carrera todoterreno más dura y exigente del mundo, el Rally Dakar.

El próximo año, no obstante, Ford Performance planea enfrentarse a la mítica prueba off-road con un nuevo Ford Ranger Raptor para la categoría máxima de la competición, T1+.

"Hubo un intento por parte de Ford Sudáfrica en 2014, pero ahora vamos con el respaldo de fábrica y con grandes socios", ha afirmado Mark Rushbrook, director global de Ford Performance Motorsports.

Galería: Ford Ranger Raptor T1+ Dakar

La próxima edición del Dakar, prevista para el mes de enero, tendrá como participante un Ranger Raptor T1+ en la categoría máxima, donde leyendas como Nasser Al-Attiyah y Sebastien Loeb pelearon por la victoria absoluta en la última edición.

Para intentar hacerse con la corona del Dakar, Ford se ha asociado a Neil Woolridge Motorsport o NWM, el equipo sudafricano que desarrolló el citado coche de Dakar en 2014. NWM se encargará del diseño y del desarrollo inicial del Raptor, un proceso que lleva ya unos años en marcha, según Rushbrook.

El otro socio importante de Ford para esta hazaña es M-Sport, la compañía de Malcom Wilson responsable de los esfuerzos de Ford en el mundo de los rallies durante los últimos 25 años. Aunque no se ha detallado, entendemos que M-Sport se encargará de la logística y todo lo relacionado con la gestión del equipo para el Dakar.

La participación en 2024 será solo un primer paso, un año de aclimatación, ya que Rushbrook ha afirmado que en 2025 se pondrán todavía más serios, con una segunda generación del T1+ de fábrica que recopile todo lo aprendido durante el primer año y que luche por la victoria.

A pesar de los éxitos en competiciones off-road del Bronco, Ford ha decidido utilizar el raptor puesto que también ha ganado citas como la Baja 1000 y, sobre todo, porque es un pick-up global, mientras que el Bronco es un producto más norteamericano, según el directivo de Ford Performance.

En cuanto a qué compartirán el Ranger de calle y el Raptor T1+, la respuesta es que bastante poco, ya que se trata de una categoría de prototipos y, por lo tanto, los fabricantes no necesitan recurrir a componentes del modelo de producción, más allá del motor.

Así pues, el motor será el conocido 3,5 litros V6 EcoBoost, similar al del Ford GT ganador de Le Mans, aunque Rushbrook no ha anunciado todavía qué motor utilizarán para el coche de 2025.

Por último, todavía no se conoce la alineación de pilotos que Ford pretende inscribir en la prueba, aunque sabemos que Nani Roma ha participado en el desarrollo del coche y que varios pilotos de WRC han mostrado su interés, según el propio Malcolm Wilson.

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