Mazda podría emplear un motor rotativo en un nuevo coche híbrido

El motor rotativo de Mazda podría, por fin, volver a hacer lo que hizo durante décadas: mover las ruedas. Moritz Oswald, responsable de planificación de producto de Mazda Motor Europe, asegura que la próxima aplicación Wankel de la compañía no se limitará a ir bajo el capó para generar electricidad y recargar una batería.

Es un cambio importante respecto al planteamiento del desaparecido MX-30 R-EV, un eléctrico con autonomía extendida (o híbrido enchufable en serie) a partir de una mecánica con rotores. Oswald no ha mencionado ningún modelo ni una fecha concreta, pero sí ha dado suficientes detalles como para distinguir entre planes reales y simples deseos.

Motor rotativo de Mazda

Regresa el rotativo

Oswald explicó a Car Magazine que Mazda sigue estudiando una configuración rotativa en la que el motor contribuya realmente a la propulsión. Eso sí, no llegó a confirmar un calendario de producción ni a señalar qué modelo lo estrenaría.

Según Oswald, el atractivo de esta mecánica nunca ha estado en la eficiencia pura. "La razón por la que a la gente le gusta el rotativo es por cómo sube de vueltas, por el sonido, por la vibración", afirmó, planteando el motor más como una experiencia.

Mazda RX-8, el mítico deportivo con motor rotativo.

Un híbrido sin CVT

Una configuración híbrida parece ser la vía principal para hacer compatible esa experiencia con la normativa de emisiones. Oswald describió un sistema que arranca en modo eléctrico y permite que el rotativo entre en acción más adelante. 

Lo que sí descartó por completo fue una alternativa: no lo asociará a una transmisión con variador continuo. "Los CVT tienen bastantes desventajas en términos de cambios de marcha y de implicación del conductor. Se pierde la conexión real", dijo Oswald.

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Mazda se ha mantenido fiel al formato rotativo desde el Cosmo de 1965 hasta el último RX-8, en 2012, además del MX-30 R-EV antes mencionado. Actualmente es el único fabricante que sigue comprometido con esta tecnología. Por eso, Oswald sostiene que el entusiasmo interno es real.

"La cuestión es que en Mazda, y por eso me gusta tanto trabajar en la empresa, tenemos muchos entusiastas", afirmó Oswald, en línea con lo que, según se ha informado, los propios empleados de la compañía han defendido internamente.

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El trabajo de ingeniería respalda esas palabras. Una solicitud de patente, de la que te informamos el pasado mes de septiembre, describe un sistema de recirculación de gases de escape específico para motores rotativos. Aborda una debilidad histórica: en los propulsores rotativos más antiguos se quemaba combustible adicional para refrigerar la carcasa y controlar la temperatura de combustión, lo que aumentaba las emisiones.

Es el tipo de mejora que necesitaría un rotativo de tracción para mejorar su eficiencia y cumplir con la normativa actual. En fin, estaremos atentos a las posibles propuestas de Mazda en este ámbito.