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Renault se lanza al mercado de los vehículos militares con un todoterreno no tripulado

Es totalmente eléctrico, pero también se le puede instalar un prolongador de autonomía.

2026 Renault Forefront concept

Foto: Renault

Por: Adrian Padeanu

Traducido por: José A. Guzmán

11 nov a las 20:00

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Olvídate del Clio y del Twingo: la gama de Renault está a punto de volverse mucho más imponente. La empresa, conocida sobre todo por fabricar turismos de uso diario, crossover y coches eléctricos urbanos, se ha asociado con una empresa belga especializada en defensa para desarrollar un todoterreno militar no tripulado. El prototipo 'Forefront' está diseñado para adentrarse en territorios peligrosos sin necesidad de un conductor humano al volante.

En lugar de desarrollar un vehículo convencional, Renault y John Cockerill han creado una plataforma controlada a distancia capaz de llevar a cabo diversas misiones en lugares peligrosos o de difícil acceso. Un par de motores eléctricos proporcionan la tracción a las cuatro ruedas, mientras que la dirección en las ruedas traseras hace que el 'Forefront' sea más ágil en espacios reducidos.

Se espera que el prototipo recorra unos 400 kilómetros con una sola carga, pero puede ir más allá gracias a un motor de combustión que amplía la autonomía. Renault afirma que el Forefront puede transportar hasta 1.000 kilogramos en mercancías. Al ser eléctrico, su propulsión silenciosa debería resultar especialmente útil durante operaciones militares en las que minimizar el ruido puede marcar la diferencia.

Concepto Renault Forefront

Concepto «Renault Forefront»

Foto: Renault

No es solo para el ejército

Aunque el prototipo Forefront tiene claras aplicaciones militares, sus posibles usos van más allá del campo de batalla. Las empresas prevén que la plataforma sirva de apoyo en operaciones logísticas, de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, misiones contra drones, apoyo de fuego y operaciones de evacuación.

Entre las aplicaciones civiles se incluyen la respuesta ante catástrofes, la protección civil, la logística y el trabajo en entornos peligrosos en los que enviar a operadores humanos supondría un riesgo. Piensa en incendios, instalaciones industriales peligrosas o zonas a las que los equipos de emergencia no pueden acceder fácilmente.

El vehículo se maneja a distancia, pero también puede realizar tareas de forma autónoma, ya que la plataforma es compatible con la tecnología de conducción autónoma. El proyecto también ha contado con la colaboración de las Fuerzas Armadas francesas, y el 'Forefront' participará en varios ejercicios y pruebas en las próximas semanas. Esto permitirá al equipo de desarrollo recabar opiniones de posibles usuarios militares y perfeccionar el vehículo en consecuencia.

Sin embargo, ninguna de las dos empresas ha anunciado planes de producción ni un calendario para la puesta en servicio de la plataforma. Por ahora, sigue siendo un prototipo destinado a demostrar lo que pueden lograr al aunar su experiencia.

En definitiva, el prototipo Forefront es un interesante recordatorio de que los fabricantes de automóviles pueden contribuir a sectores muy alejados del negocio habitual de la venta de coches. Renault no se está preparando precisamente para lanzar un SUV militar eléctrico en tu concesionario local. Aun así, sus conocimientos técnicos en materia de fabricación podrían resultar valiosos para desarrollar una nueva generación de vehículos terrestres no tripulados.

Concepto Renault Forefront 2026

Concepto Renault Forefront 2026

Foto: Renault

Renault se une a una lista creciente que apuesta por el sector de la defensa

Renault no es el único fabricante de automóviles que se aventura en el sector de la defensa. Mercedes-Benz sigue fabricando versiones militares de la Clase G, mientras que su división Daimler Truck ha dado un paso más al crear Daimler Truck Defence como marca global especializada. Esta marca agrupa las actividades de la empresa relacionadas con los vehículos militares y tiene como objetivo alcanzar unos ingresos de 1.000 millones de euros en el sector de la defensa para 2028. Su cartera incluye versiones militares de los modelos Unimog, Zetros, Atego, Actros y Arocs.

Volkswagen también cuenta con una larga trayectoria en el suministro de vehículos militares. Sigue presente en el sector a través de su división de vehículos comerciales, con modelos como el Amarok y el Crafter que sirven de plataforma para aplicaciones especializadas. VW también se está preparando para dar una segunda vida bastante inesperada a una de sus fábricas.

El fabricante de automóviles ha llegado a un acuerdo de principio para vender su planta de Osnabrück (donde la producción del peculiar T-Roc Cabriolet de finalizará en 2027) al inversor Aurelius Capital y al estado federado alemán de Baja Sajonia. Se prevé que las instalaciones se conviertan en un centro de fabricación dedicado a la seguridad y la defensa, con un proyecto inicial en el que participará la empresa de defensa israelí Rafael Advanced Defense Systems para producir componentes para sistemas de defensa aérea.

Concepto Renault Forefront 2026

Concepto Renault Forefront 2026

Foto: Renault

El sector militar se está convirtiendo en un gran negocio para los fabricantes de automóviles

Ford también busca ampliar su negocio de defensa, proponiendo los pick-up Ranger y de la Serie F para aplicaciones militares. Ha unido fuerzas con General Dynamics Land Systems UK y Ricardo para competir por un contrato del Ejército británico, mientras que el Ejército de los EE. UU. está evaluando tres prototipos basados en el Super Duty.

Jaguar Land Rover está dando un paso aún más decisivo con su recién creada división Defender Defence. Su nuevo Wolf Series II competirá por un contrato del Ministerio de Defensa del Reino Unido, y la empresa también tiene como objetivo a los países de la OTAN como clientes potenciales.

General Motors cuenta con GM Defense, que desarrolló el Infantry Squad Vehicle (ISV) para el Ejército de los Estados Unidos utilizando el Chevrolet Colorado ZR2 como base.

La cruda realidad de 2026 es que el gasto en defensa está aumentando en todo el mundo, por lo que no es de extrañar que los fabricantes de automóviles estén descubriendo que su experiencia en ingeniería puede ser tan valiosa en el campo de batalla como en la carretera.

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