Aranceles de Trump: ¿por qué no hay Chevrolet en las calles de Europa?
Orígenes, causas y cifras que explican el desequilibrio histórico en el comercio de automóviles entre Estados Unidos y la UE.
JATO Dynamics acaba de publicar su último estudio analizando por qué la mayoría de los coches americanos no son populares en Europa. Según el libro blanco, una nueva ola de proteccionismo por parte de Estados Unidos podría remodelar drásticamente la industria automovilística mundial, ya que intenta corregir un persistente desequilibrio comercial con la Unión Europea en el sector de los vehículos.
El documento, titulado "Understanding the US-European Trade Imbalance", analiza las causas subyacentes del desequilibrio en el comercio de automóviles entre ambos mercados.
De hecho, muestra que este desequilibrio comercial no se debe únicamente a los derechos de aduana. Hasta abril, los aranceles de la UE sobre los coches importados de Estados Unidos eran del 10%, mientras que los de EE. UU. sobre los europeos eran sólo del 2,5%.
Un desequilibrio histórico entre EE. UU. y Europa
Sin embargo, el desequilibrio resulta mucho más profundo y es el resultado de décadas de evolución estructural, cultural y normativa.
En 2024, menos de dos tercios (61%) de los 16,09 millones de vehículos ligeros nuevos vendidos en Estados Unidos se produjeron localmente. El 39% restante se importó, lo que hace que la cuota de importación sea la más alta entre los mercados desarrollados.
En comparación, las importaciones sólo representan el 26% de las matriculaciones de vehículos nuevos en la UE, el 20% en Corea y únicamente el 7,8% en Japón.
Porcentaje de automóviles importados por países y continentes
Además de la fuerte dependencia de las importaciones, otro factor clave en el desequilibrio comercial con Europa es la incapacidad de los fabricantes de automóviles estadounidenses (con la excepción de Tesla) para ofrecer productos con verdadero atractivo internacional.
En 2024, las ventas de vehículos europeos en EE. UU. superaron las 821.000 unidades, mientras que las matriculaciones de coches estadounidenses en Europa se situaron en 188.100 unidades: una proporción de más de 4 a 1.
Las razones de esta dependencia estadounidense
¿Por qué ocurre esto? Según el estudio, una de las principales razones se encuentra en la preferencia de los consumidores estadounidenses por los vehículos grandes.
Por ello, los fabricantes estadounidenses han adaptado cada vez más su producción a la demanda nacional, pero esto ha mermado su éxito en los mercados internacionales.
Aunque los SUV son populares tanto en la UE como en EE. UU. (suponen el 52% y el 57% de las nuevas matriculaciones en 2024), las diferencias surgen en los SUV grandes (de más de 5 metros de longitud).
En EE. UU., representan el 21% de los SUV vendidos, mientras que en la UE sólo suponen el 2,4%. También en 2024 se vendieron 2,95 millones de pick-up en EE. UU., frente a sólo 156.300 en Europa.
Los SUV y los pick-up grandes gustan casi sólo en Estados Unidos
A los automovilistas estadounidenses les encantan los pick-up y los SUV grandes. Por ello, los fabricantes estadounidenses se han especializado en estos vehículos, pero esto ha resultado ser un arma de doble filo. Aunque son muy rentables para General Motors y Ford, la demanda de estos automóviles en los mercados extranjeros es mucho más limitada.
El escaso atractivo mundial de estos vehículos ha llevado a ambos fabricantes a reducir sus operaciones en el extranjero, aumentando su dependencia del mercado nacional y agravando aún más el desequilibrio comercial.
En cambio, los fabricantes europeos han diversificado su oferta y adaptado sus productos a un abanico más amplio de preferencias internacionales, pudiendo así penetrar más eficazmente en el mercado estadounidense y en otros mercados.
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El autor del artículo, Felipe Muñoz, es especialista en la industria del automóvil en JATO Dynamics.
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