¿Por qué Foxtron, además de iPhones, también fabrica coches?

En la presentación del Foxtron Model D, una plataforma que pueden comprar otros fabricantes que deseen reducir el tiempo y los costes de diseño para hacer coches nuevos, entrevistamos a Tais Chuu, director de Proyectos de la marca que forma parte del Grupo Foxconn, una empresa que también fabrica iPhones, entre otras muchas cosas.

El directivo nos explicó qué ha llevado al Grupo a crear estas plataformas en los últimos años (porque además del Model D, también existen los Model B y Model C, más pequeños), es decir, la idea de ofrecer un modelo estándar que sirva de punto de partida para construir vehículos personalizados.

Un único objetivo

Según especificó el directivo, el principal objetivo del proyecto es ofrecer flexibilidad, permitiendo a los clientes personalizar el vehículo de diversas formas que ahorren costes.

Para entrar en más detalles, la empresa ofrece a sus clientes un apoyo integral para la creación de un nuevo coche, partiendo de su diseño básico y ayudándoles en las fases de personalización: desde el propio diseño y la ingeniería hasta la producción final.

 Se trata de una idea empresarial innovadora y muy precisa, que al mismo tiempo permite mantener ciertos puntos fijos de la estructura principal y modificar otros muchos aspectos, todo ello con el objetivo último de mantener bajos los costes de diseño y producción y, por tanto, de que el precio final del coche siga siendo competitivo.

¿Se venderá el Model D como Foxtron o no?

"El modelo de negocio de Foxtron es poner la plataforma a disposición de otras marcas, ya sea una start-up o un fabricante de automóviles en toda regla".

"Sólo hay un caso un tanto 'especial' en el que utilizamos nuestro propio nombre, que es en el autobús Model U de 12 metros, porque en esta industria a los operadores no les importa la marca".

Foxtron Model D, trasera

En cuanto a las flotas, ¿quieren atraerlas también?

"Incluso a los operadores de flotas, como Hertz u otras empresas de alquiler de coches, no les importa la marca del vehículo. Lo que podrían obtener es un producto que pueden gestionar y operar y en el que pueden instalar su software operativo, gracias a nuestra integración".

"Piénsalo. En lugar de que Hertz gestione un BMW, por ejemplo, podría hacer lo mismo con un coche propio y les resultaría extremadamente rentable."

¿Qué cuota de mercado esperan que represente este sector?

"No lo sabemos. Porque las flotas son complicadas, o son enormes o son minúsculas, y no nos ponemos límites, pero cuando surge el concepto de negocio, discutimos cómo superarlo".

"De momento, sin embargo, nuestra principal misión es ayudar al progreso de la industria del coche eléctrico".

¿Por qué fabricó un monovolumen?

"Por supuesto, soy consciente de que en las últimas décadas el monovolumen ha tenido una imagen negativa y por eso queremos remodelarlo, para que no sea un producto aburrido".

 "Hoy en día, los monovolúmenes de lujo son muy populares, especialmente en Asia, donde el año pasado vimos cómo muchos fabricantes introducían varios de estos modelos, incluido Volvo con el EX90. Así que creemos que es un sector muy importante, porque demuestra que los vehículos eléctricos también pueden ser muy útiles y atractivos".

Foxtron Model D, interior

¿Cómo surgió la colaboración entre Foxtron y Pininfarina?

"Cómo empezó creo que está un poco por encima de mis conocimientos, porque es un nivel de gestión muy alto. Pero una de las razones que sé con certeza, por las que elegimos a Pininfarina como socio, es que si lo piensas bien, somos un proveedor de plataformas".

"Cuando hablo de plataformas, no me refiero solo a plataformas de vehículos. Decimos que somos un proveedor de soluciones: fabricamos, diseñamos y ofrecemos soluciones de software. Así que somos un proveedor de cosas".

"Si nos fijamos en Pininfarina, también hacen una producción muy limitada de algunos vehículos. Y hacen el diseño y todo lo demás como nosotros".

"Así que ellos también son un 'proveedor', pero operan en un ambiente diferente. Luego, por supuesto, una de las cosas importantes es que tienen un equipo de diseño muy bueno que nos entiende: yo siempre digo que si una empresa consigue sobrevivir casi 100 años, es por algo".

¿Dónde se venden hoy los coches Foxtron?

"El Model C se vende actualmente bajo una marca llamada Luxorin, que forma parte del Grupo Luxorin en Taiwán. Sin embargo, también estamos debatiendo entrar en el mercado estadounidense, donde hay mucho interés por parte de otra marca".

¿Cuál es la parte que más piden cambiar sus clientes?

"Muy a menudo lo que piden cambiar es sólo la estética. Por ejemplo, la tapicería de los asientos interiores, de cuero a tela. O el exterior, como los paragoles delanteros y traseros, o los faldones laterales".

"Creo que, incluso basándonos en las colaboraciones que hemos tenido hasta ahora, nunca han ido más allá de ese tipo de modificación, principalmente porque hemos hecho un buen trabajo de diseño".

¿Así que no ha habido cambios drásticos?

"Los socios que necesitan una revisión importante del diseño pueden hacerlo. Y tenemos algunos proyectos que van en esta dirección. También porque si tienes dos clientes interesados en el mismo proyecto, tienes que cambiar profundamente uno de los diseños".

"Pero al mismo tiempo, los clientes también saben que para mantener los costes bajos no tienen que cambiar demasiadas cosas. Así que si pueden compartir en la medida de lo posible el desarrollo o el coste del vehículo con otros, también se benefician: este es el modelo de negocio en el que estamos hoy".

Foxtron Model D, asientos traseros

¿En qué año empezaron a suministrar coches a terceros?

"Empezamos a operar en noviembre de 2020. A partir de ahí tardamos alrededor de un año en desarrollar la primera plataforma. Y en 2022 comenzamos a analizar cómo construir vehículos para otros".

 "Así que no ha pasado mucho tiempo, unos dos años, y ahora, con el Model D, estamos desarrollando una plataforma de segunda generación".

¿Son los primeros en ofrecer este tipo de servicio?

"Bueno, en realidad no somos los primeros en hacerlo. Si lo miras de cerca, hay proyectos de car sharing, por ejemplo. Si nos fijamos en el Supra o el Z4, por ejemplo, también se plantearon como un proyecto de plataforma compartida, aunque los vehículos son muy diferentes".

"Pero cada vez hay más proyectos de este tipo en los que se ve cómo se hace esto. Puedo poner el ejemplo del IONIQ 5 y el EV6. Básicamente, es una plataforma que toma un vehículo y, si puedes juntarlos, creas una mayor eficiencia. Los fabricantes de coches ya se están dando cuenta".

Foxtron Modelo D, llanta de aleación

¿Quiere ofrecer este servicio a un público más amplio?

"También podemos hacerlo entre los que no son grupos automovilísticos. Entonces podremos crear una eficacia aún mayor. Hoy en día, quizá sólo unos pocos fabricantes de componentes, como ZF para transmisiones automáticas, ofrecen un servicio así".

"Por eso queríamos hacerlo para coches enteros. Queríamos ir un paso más allá. Porque si compartes un componente, tienes la ventaja de que el componente es compartido. Si compartes el sistema, tienes la ventaja del sistema. Esto es integración".

"Y si luego puedes integrarlo en un paquete completo, en un vehículo completo, entonces tienes una ventaja adicional". "Para conseguirlo, la eficiencia (económica) tiene que aumentar. Para que aumente la eficiencia, este tipo de uso compartido es, en nuestra opinión, crucial".

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Fuente: Foxcon