El coche de pedales Austin J40 cumple 75 años y lo hace por todo lo alto, con una exposición que lleva a los visitantes por un nostálgico viaje a través de décadas de historia del motor en miniatura.
El icónico coche de juguete, que salió al mercado por primera vez en 1949, está recibiendo una merecida fiesta de cumpleaños en el prestigioso Royal Automobile Club de Pall Mall, en Londres. Y sí, es tan británico como una taza de té con galletas.
"¡Qué manera de celebrar los 75 años de estos maravillosos coches de pedales! El bello entorno de la Rotunda, en el Royal Automobile Club de Londres, es el lugar perfecto para rendir homenaje a un legado de la industria automovilística británica que a menudo se olvida. Estos coches no sólo son auténticos Austin, sino que también dieron trabajo a cientos de personas y alegraron a niños de todo el mundo", comentó Mark Burnett, director general de Austin Pedal Cars.
Galería: Austin Pedal Cars 75th aniversario
El Austin J40, fabricado originalmente en Bargoed, al sur de Gales, puede ser pequeño, pero su legado es todo lo contrario. En su día se fabricaron más de 32.000 de estos encantadores vehículos a pedales y ahora, tras un pequeño paréntesis, la marca ha vuelto a la vida con el lanzamiento del J40 Continuation.
Para celebrar el jubileo de diamante del coche de pedales, ocho ejemplares especialmente elegidos serán los protagonistas de la Rotonda, ofreciendo una cronología completa de este querido clásico de la infancia.
A la cabeza se encuentra el Austin Pathfinder de 1949, un coche de pedales con mucho pedigrí. Esta pequeña belleza fue una de las primeras en salir de la línea de producción, preparada específicamente para la gran inauguración de la fábrica de Bargoed. Tras un pequeño lavado de cara en 1975, ahora vuelve para recordarnos a todos dónde empezó el viaje del J40.
Pero ése es sólo el punto de partida. Entre las demás estrellas de la exposición se encuentra el coche de policía Austin Pedal Cars, equipado con luces, sirena e incluso una porra en miniatura.
No se sabe si sigue haciendo cumplir los horarios de la siesta, pero lo cierto es que encabeza cada año el desfile de la carrera Settrington Cup del Goodwood Revival, lo que lo convierte en el único de su clase.
Luego está el Austin J40 Pickup, que ha sido un elemento básico en el Goodwood Revival desde 2012. Originalmente sirvió como vehículo de apoyo, pero ahora se ha tomado una merecida jubilación, después de haber recibido un cambio de imagen para su gran regreso en 2023.
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Si avanzamos hacia el futuro, encontraremos el chasis prototipo del Continuation del J40 de 2022. Esta muestra rodante de la ingeniería del aluminio es de lo más elegante y representa la vanguardia hacia la que se dirige la marca.
Y hablando de vanguardia, el J40 Continuation 2023 no es solo otra cara bonita. Sólo se han fabricado 49 unidades de este modelo, que viene cargado de toques modernos, como una carrocería de aluminio moldeada a mano, asientos de cuero e incluso indicadores Smiths, porque ¿por qué un coche a pedales no debería tener todas las campanas y silbatos?
Fuente: Austin Pedal Cars