De un tiempo a esta parte, dentro y fuera de nuestras fronteras, CUPRA acapara el interés y los focos de medios de comunicación y conductores por igual. Y en cierto modo, no nos extraña, ya que la joven marca española ha supuesto un pequeño terremoto en el mercado.

Sensación que se magnificó hace unos días, cuando en un evento multitudinario en Terramar, el fabricante presentó hasta siete nuevos modelos que llegarán de aquí hasta 2025. Por eso, nuestra charla con Wayne Griffiths, CEO de SEAT y CUPRA, arranca hablando sobre este éxito.

Un proceso que comenzó hace algo más de cuatro años, "en un buen momento", según palabras de Griffiths, un periodo en el que "al mismo tiempo que algunas marcas desapareciendo, otras estaban creciendo", como Nio, Lynk&Co, Lucid o Tesla.

Galería: CUPRA Formentor 1.5 TSI Manual y DSG 2022

Llegados a este punto, llega la pregunta del millón. ¿De dónde viene el éxito de CUPRA? "Por supuesto, la clave está en los coches que hemos hecho", afirma Griffiths.

"Y más allá de los modelos están la marca y los valores. En estos tiempos, donde hay muchas firmas que van desapareciendo, si vas a sacar una nueva, tienes que saber qué estás haciendo y por qué lo estás haciendo. Y el porqué de CUPRA lo ha entendido la gente, especialmente la gente joven", comenta.

Y luego está el tema de la 'tribu', uno de los grandes conceptos en los que se basa la imagen de la marca. "La gente que trabaja en CUPRA, la gente que trabaja en los concesionarios, los CUPRA Master, forman parte de una tribu, más que de un equipo, y comparten valores. Eso ayuda en este éxito".

Wayne Griffiths, CEO SEAT y CUPRA

El futuro de SEAT

Pero la 'cara B' de esta explosión de éxito es SEAT, lo que nos lleva a preguntarnos dónde queda en este nuevo escenario. "Si CUPRA y SEAT fueran competidores y se dirigieran a los mismos clientes, habría un cierto riesgo para SEAT. Pero no es así, es otro tipo de cliente, otro segmento de precio. No hay ese peligro, que una marca se vaya a imponer sobre la otra porque vaya al mismo cliente".

De hecho, a pesar de ciertos rumores, SEAT vive su mejor momento, con una gama más amplia que nunca y que se ha renovado por completo en los últimos ejercicios. Y buen ejemplo de ello es su familia SUV (que acapara más o menos la mitad de las ventas de la marca) o las versiones híbridas enchufables del León y el Tarraco.

"La apuesta por SEAT es clara, en apenas cuatro años se lanzaron tres SUV, el nuevo León, un nuevo Ibiza, híbridos enchufables… y después de todo esto hubo una pausa de dos años por la pandemia y los semiconductores. Yo me preocuparía si SEAT no fuera competitiva frente al resto, pero lo sigue siendo, con los híbridos enchufables, los mild-hybrid y la gama que tenemos. SEAT es competitiva en su segmento".

Wayne Griffiths, CEO SEAT y CUPRA

Las diferencias entre SEAT y CUPRA parten de que la segunda está mostrando una hoja de ruta clara y bien definida, en términos de electrificación, mientras que SEAT todavía no tiene un nuevo coche eléctrico a la vista.

En esta caso, Griffiths lo tiene claro: "Con la electrificación de SEAT se ha tomado la decisión de empezar primero por los híbridos enchufables, porque en España solo hay un 3% de mercado de coches eléctricos. Lo que significa que el otro 97% no lo es. Y SEAT es una marca generalista, por lo que debe centrarse en el mercado de este momento", afirma el directivo.

"Y no es que dejemos a un lado a SEAT: hemos invertido miles de millones de euros, la última gran inversión fue para el León, que solo lleva dos años, dos años que tampoco han sido tales por la pandemia. En cierto modo, no hemos aprovechado comercialmente todas las mejoras introducidas en la gama, ni todos los híbridos enchufables que lanzamos en León y Tarraco. Todavía tenemos que aprovechar esta tecnología y lo que no podemos hacer es electrificar todo al mismo tiempo para un 3% del mercado".

Así que, en este sentido, parece que no va a haber grandes cambios o revoluciones absolutas. "Yo no me preocuparía, tenemos dos marcas muy fuertes, las dos marcas están vendiéndose bien y tienen mucha demanda. No se puede hacer todo al mismo tiempo y yo creo que nuestro plan es correcto".

Galería: Fotos CUPRA UrbanRebel Concept

España y sus problemas de la electrificación

Ese 3% nos lleva hasta otro problema de fondo, como es que España transite en el vagón de cola de la electrificación a nivel europeo. "La electrificación llega más tarde en el sur de Europa que en el norte. En Noruega están en un 60% o más, Alemania un 20%… España está a la cola, eso no puede ser, habrá que acelerar, y estamos en ello". 

"Lo que queremos es empujar la electrificación y hemos tomado decisiones importantes a nivel de Grupo (Volkswagen) para electrificar España. Los 10.000 millones de euros que vamos a movilizar junto con nuestros socios y junto al Gobierno es una inversión enorme para el país y para el coche eléctrico", comenta en referencia al PERTE para el Vehículo Eléctrico y Conectado (VEC).

Una inversión en la que la nueva plataforma MEB Small tendrá un papel principal, tal y como nos demostró el CUPRA UrbanRebel, un modelo que si todo sigue acorde a lo previsto, debería llegar al mercado en 2025.

"Hay mucho trabajo por hacer para pasar de un 3% a un 100% de eléctricos en poco más de 10 años. Y no es solo el tema de infraestructuras de recarga, es también tener una oferta de coches adecuada. Nosotros vamos a tener nuestra revolución con la plataforma MEB Small, que estamos desarrollando para los proyectos del Grupo, para varias marcas, que se fabricarán en Martorell desde 2024, y también en Pamplona.

Wayne Griffiths, CEO SEAT y CUPRA

El camino hacia la electrificación total

Seguramente, lleguemos al punto más complejo de nuestra charla, y es el objetivo de la Unión Europea de dejar de comercializar modelos de combustión e híbridos a partir del año 2035.

"Los gobiernos europeos quieren llegar a la electrificación total en 2035, pero hay que ver qué quieren los ciudadanos. Al final es la gente la que compra los coches y utiliza los coches", comenta Griffiths.

"Hace falta no solo acelerar las iniciativas individuales, sino juntarlas y coordinarlas. Ese es el trabajo que hay que hacer ahora y yo estoy haciendo todo lo que puedo desde SEAT y como presidente de ANFAC, porque lo veo como una gran oportunidad para España. Por el potencial que tenemos en cuanto a las energías renovables. Yo lo veo positivo, soy optimista".