El fabricante estadounidense Jeep presenta su tercer modelo híbrido enchufable, el llamado Jeep Wrangler 4xe 2021, que se suma a los otros dos modelos de la gama, el Jeep Renegade 4xe y el Jeep Compass 4xe. Estos dos últimos ya están a la venta en Europa, aunque para el Wrangler enchufable habrá que esperar un poco más, hasta principios del próximo año 2021.
El todoterreno de la casa estrena, por tanto, una variante capaz de circular en modo totalmente eléctrico. Todavía no disponemos de las cifras oficiales de la homologación europea, pero para Estados Unidos anuncia una autonomía eléctrica de unos 40 kilómetros. Según Jeep, todos los modelos de su gama contarán, en los próximos años, con alguna versión electrificada.
En el caso del Wrangler 4xe, el sistema híbrido 'plug-in' combina un motor de gasolina, 2,0 litros turboalimentado de cuatro cilindros, con una transmisión automática TorqueFlite y ocho velocidades, dos propulsores eléctricos y una batería de iones de litio. Por supuesto, goza de un sistema de tracción a las cuatro ruedas.
En total, el sistema ofrece una potencia de 381 CV, así como un par motor máximo de 637 Nm. Cabe apuntar que uno de los motores eléctricos va integrado en la parte frontal del propio bloque térmico, sustituyendo al alternador (va conectado al cigüeñal a través de una correa), mientras que el segundo está integrado en la transmisión ZF de ocho marchas, y sustituye al tradicional convertidor de par.
El sistema eléctrico del modelo es de 400 voltios y la batería, de iones de litio (Li-NMC), tiene una capacidad de 17,3 kWh. Va instalada bajo la segunda fila de asientos y dentro de una carcasa protectora de aluminio.
La toma de carga externa está ubicada en la parte alta de la aleta delantera del lado del conductor, y el modelo ofrece tres modos de conducción diferentes. Por un lado Hybrid, que combina la propulsión eléctrica con el motor de gasolina, por otro Electric, que es el modo cero emisiones, y por último el modo eSave, que utiliza el motor térmico para la propulsión y para cargar la batería.
Por supuesto, el Wrangler 4xe cuenta con un sistema de recuperación de energía en la frenada, además de un botón específico para aumentar dicha regeneración (Max Regen), y hacer que el coche retenga en mayor medida y pierda más velocidad al levantar el pie del acelerador, a costa de una recarga mayor de la batería.
Como cualquier Wrangler, y sin importar la naturaleza electrificada del 4xe, las aptitudes todoterreno del modelo siguen siendo de primer orden, como demuestra la capacidad de vadeo, de 76 centímetros, la caja reductora o elementos disponibles en algunas versiones, como el diferencial autoblocante Trac-Lok, el sistema Rock-Trac 4x4, los ejes Dana 44 o las barras estabilizadoras desconectables.
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En el caso del Wrangler Rubicon 4xe, que goza de una altura libre al suelo de 27,4 centímetros, se incluyen llantas de 17 pulgadas con neumáticos todoterreno (las llantas son de 20" en el Wrangler 4xe normal y en el Sahara), además de planchas protectoras de bajos o argollas de remolcado traseras.