Nombre: Jeep Treo

Debut: octubre de 2003 en el salón de Tokio; posteriormente, en enero de 2004, se exhibió en Detroit

Especificaciones: motores eléctricos alimentados con hidrógeno, tracción a las cuatro ruedas, transmisión automática, 2+1 asientos

Ahora que Jeep tiene previsto lanzar un modelo por debajo del Renegade, para hacer frente al Suzuki Jimny, vale la pena retroceder en el tiempo y recordar otro momento en el que la compañía tuvo un planteamiento similar. 

El prototipo Treo, que debutó en el salón de Tokio del año 2003, se mostró al mundo como un Jeep urbano y activo. Su peculiar carrocería, más estrecha en la parte trasera, incorporaba dos aletas posteriores, donde iban alojados los pilotos, que, además, servían como puntos de anclaje para fijar dos bicicletas.  

El vehículo medía tan solo 3,2 metros de longitud, menos aún que un urbano de última generación, como el Fiat 500. Esta cota tan ajustada le convertía en un modelo propicio para superar las dificultades de la conducción urbana, incluidos los aparcamientos.

En su pequeña cabina, además de los dos asientos delanteros, se instaló un tercero en la parte trasera. Era plegable, para permitir aumentar el espacio de carga en caso de no usarse. El diseño del habitáculo, minimalista, tan solo constaba de un pequeño monitor, integrado en un módulo junto al volante y los pedales.

Jeep Treo 2003

Este módulo podía desplazarse hacia la izquierda o hacia la derecha. De este modo, el conductor podía sentarse en cualquiera de los dos asientos delanteros. 

Por supuesto, al tratarse de un Jeep, debía poseer tracción a las cuatro ruedas. ¿Cómo lo lograron los ingenieros? Colocando un motor eléctrico en cada eje. Debajo del suelo, se instaló la pila de combustible de hidrógeno, capaz de generar la electricidad necesaria para impulsar al coche.

Cuando se presentó el Treo, la marca estadounidense explicó que se trataba de un 'show car', es decir, no había ninguna intención de llevarlo a la producción. Hoy en día, si apareciese en el mercado, seguiría siendo un modelo verdaderamente original, lo que habla muy bien del trabajo realizado hace 17 años.