Porsche es una de las marcas más reputadas cuando se habla de automóviles de altas prestaciones. Pero, ¿dónde empezó todo? Aunque no lo creas, el Porsche 911 es el automóvil más afamado de la marca, pero no el primero. Ese honor recae sobre el Porsche 356.
Es cierto, hay quien afirma que el Type 64 de 1939 fue el primer Porsche; sin embargo, la marca alemana considera al 356 como el padre de sus creaciones modernas.
En un principio, el Porsche 356 utilizaba algunos componentes de origen Volkswagen, pero tanto el chasis como la carrocería fueron obra de Ferdinand Porsche Jr., conocido cariñosamente como Ferry. ¿Su filosofía a la hora de construirlo? Fabricar un coche pequeño y rápido, que resultase más divertido que los automóviles más grandes, pesados y potentes.
En el momento de su aparición, el Porsche 356 incorporaba un motor de cuatro cilindros bóxer, refrigerado por aire, con una modesta cilindrada, de tan solo 1,1 litros. Estaba ubicado en posición trasera y, en resumidas cuentas, era muy similar al que Ferdinand Porsche padre había diseñado para el Volkswagen Escarabajo.
El primer Porsche 356 vio la luz en 1948 y, en muy poco tiempo, este deportivo se convirtió en una de las estrellas del automovilismo de competición. Aunque el rendimiento de este pequeño coche no era suficiente para Ferry, que eliminó muchos de los elementos procedentes de Volkswagen para incrementar su rendimiento. Muy pronto, los aficionados al mundo del motor se enamoraron de su ligereza, dinámica y prestaciones. Por supuesto, su reputación llegó a lo más alto, cuando consiguió la victoria en la edición de 1951 de las 24 Horas de Le Mans.
Porsche 356: 18 años de evolución
Animado por el éxito del modelo, Porsche desarrollo su propio motor Carrera, con la intención de llevar al modelo todavía más lejos. Esta mecánica comenzaría a ofrecerse como opción, para los clientes del 356 A, a partir de 1955.
En realidad, existieron cuatro generaciones de este modelo, conocidas como 356, 356 A, 356 B y 356 C, en las que se fue perfeccionando a lo largo del tiempo. Durante los 18 años que estuvo a la venta, se fabricaron más de 76.000 ejemplares... hasta que el proyecto 901 puso fin a su vida. Pero esa, ya es otra historia.