El acuerdo de Motorien firmado con Stuart Garner, CEO de Norton Motorcycles, permitirá que esta reconocida marca de motocicletas británica vuelva a estar presente en España y Portugal.
Norton, una historia centenaria
Norton cuenta con casi 120 años de historia y comenzó sus éxitos deportivos en el TT de la Isla de Man en 1907 con Rem Fowler, llegando a alcanzar sus mayores triunfos a mediados de la década de los 50. En 1952, Geoff Duke logró el doblete de títulos al proclamarse campeón del mundo en 350 y 500 cm3.
El auge de las motos japonesas propició la primera crisis de Norton a finales de los años 70, volviendo a la actividad en la década siguiente con un nuevo accionariado. En esta época, logró el triunfo en el TT de la Isla de Man de 1992 con Steve Hislop, el primero de una moto británica en 30 años. Norton se hizo famosa, en este período, por la producción de modelos con motor rotativo Wankel, al principio destinado a las fuerzas del orden británicas y, posteriormente, para el público a través del modelo Classic.
La última etapa de Norton Motorcycles comenzó en 2008, trasladando su sede a Donington Park, bajo la dirección del empresario británico Stuart Garner. El directivo impulsó la creación de un prototipo para conseguir el récord de velocidad mundial, empleando un propulsor rotativo Wankel, aquel que tantos éxitos le dio desde los años 90. Con ese concept, registraron una velocidad de 173 millas por hora (unos 280 km/h).
Producción artesanal y a la carta
La producción actual de Norton se centra en dos modelos, que cuentan con denominaciones históricas del fabricante inglés: la Commando 961, con sus variantes Sport y Café Racer, y la Dominator 961.
Todos estos modelos están propulsados por un motor bicilíndrico paralelo de 961 cm3, refrigerado por aire y alimentado por inyección electrónica, capaz de desarrollar una potencia máxima de 80 CV.
El proceso de fabricación de estas motos es completamente artesanal, lo que permite conservar la herencia tradicional de los modelos deportivos británicos de mediados del siglo XX, adaptándolos a la tecnología actual. Esto permite ofrecer “pedidos a la carta” de motos personalizadas a gusto del cliente. Como muestra de su última tecnología, montan componentes de primera calidad, como suspensiones Öhlins y frenos Brembo.
Nueva época, nuevos modelos
La Commando 961 Sport es el modelo base de la familia actual de Norton. Se trata de una naked deportiva equipada con suspensiones convencionales Öhlins, doble freno de disco Brembo serie oro en el tren delantero y llantas de aleación.
La variante Commando 961 Café Racer se inspira en las modificaciones que hacían los usuarios británicos en la década de los años 50 sobre las Norton de aquella época, para participar en carreras por vías públicas desde una cafetería de carretera a la siguiente. Así, la base de la Sport se transforma empleando una horquilla invertida Öhlins en el tren delantero, una pareja de amortiguadores con depósito de gas detrás, una discreta cúpula sobre el faro y el detalle 'vintage' de las llantas de radios.
Por último, la Dominator 961 se basa en el diseño de la Domiracer que Norton dio a conocer en 2005, con los cambios necesarios en su homologación para hacerla legal en vías públicas. Se da forma a ese diseño tan original, con un depósito de aluminio y piezas de fibra de carbono que visten su bastidor (cúpula, guardabarros delantero, colín y paneles laterales) y las llantas. También recurre a Öhlins y Brembo y las suspensiones son completamente adaptativas, mientras que, para los frenos, se emplean pinzas monobloque.
Norton V4 RR, la deportiva del futuro según la visión de Norton
Norton aumentará su gama de motocicletas con la llegada de las esperadas superdeportivas V4 RR/SS, impulsadas por un motor tetracilíndrico en V de 1.200 cm3 y escapes de titanio. Una moto que, según el fabricante británico, proporcionará 200 CV de potencia, incorporando tecnología aeroespacial y mucha fibra de carbono. Su llegada se espera a partir del próximo mes de septiembre con homologación Euro 4.