No deja de ser una paradoja que, en la industria del automóvil, y de hecho no sólo en ella, cuanto más pequeños (y más populares) son los vehículos, más grandes deben ser las fábricas en las que se producen.
Y de hecho, los fabricantes japoneses, que siempre han sido grandes expertos a la hora de crear vehículos pequeños, y en particular Suzuki, un auténtico especialista en la materia, saben algo de esto.
En el caso de la empresa de Hamamatsu, sirve como ejemplo de esta tendencia una de sus fábricas más importantes, la de Kosai, en la prefectura de Shizuoka.
En ella, produce algunos de sus numerosísimos modelos de tipo kei car para el mercado nacional, así como otros vehículos de reducidas dimensiones, como el popular todoterreno Jimny.
Por tierra y mar
La planta de Kosai se fundó en 1970, varios años después que la planta de Iwata, situada en la misma región y que pronto se especializó en camionetas y pequeños vehículos comerciales.
La planta ocupa una superficie de casi 1.200.000 m2, con un edificio principal de ensamblaje al que se añadió un segundo en 1983, por lo que la superficie cubierta por edificios asciende a casi 500.000 m2.
La fábrica de Suzuki en Kosai
La producción, a la que con el tiempo también se han sumado motores de automóvil, motores marinos y pequeños vehículos eléctricos, se centra en una serie de populares modelos de coches urbanos y monovolúmenes, tanto en versiones para el mercado nacional (los mencionados kei cars) como para la exportación, entre ellos el Alto y el WagonR.
La fábrica de Suzuki en Kosai celebra los 20 millones de vehículos en 2016
Cifras crecientes
En el año 2000, dos años después de recibir la certificación de calidad ISO14001, la fábrica celebró el hito de los 10 millones de coches producidos desde su inauguración.
Cifra que se elevó a 15 millones en 2008 y a 20 millones en 2016, gracias en parte a la ampliación de la producción, que tuvo lugar en 2002 con la instalación de una nueva línea de montaje en el edificio número 1.
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Ensamblaje de carrocería en la fábrica de Suzuki en Kosai
En 2018, Kosai dio la bienvenida a la producción de la nueva generación de uno de los superventas de Suzuki, el todoterreno Jimny, que hasta la serie anterior se fabricaba en la planta de Iwata. La producción total del modelo en Japón alcanzó las 408.000 unidades anuales en 2021.
La fábrica de Kosai, en datos
| Inauguración | 1970 |
| Propiedad | Suzuki Motor Corporation |
| Ubicación | Kosai, prefectura de Shizuoka, Japón |
| Superficie total | 1.191.000 m2, 477.000 de ellos edificados |
| Número de empleados | Unos 2.490 |
| Capacidad productiva | Unos 400.000 vehículos al año |
| Otras actividades | Motores marinos |
| Modelos actualmente en producción | Alto, WagonR, Spacia, Hustler, Jimny |
| Modelos históricos producidos | Alto, WagonR |
| Futuros modelos en producción | - |
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