Descubierta una colección secreta de Corvette en un parque de caravanas de Texas

John Clay Wolfe encontró seis Corvette clásicos escondidos cerca de un camping para autocaravanas a las afueras de Corpus Christi, en Texas (Estados Unidos) y quería quedárselos todos, como es lógico por otra parte.

"Quiero comprarlos todos. Ese es mi objetivo", afirmó el veterano comerciante antes de que comenzaran las negociaciones.

En su lugar, se llevó dos modelos 'big-block' con números coincidentes por 175.000 dólares (unos 155.850 euros al cambio actual), dejando atrás cuatro proyectos sin terminar. El trato pone de manifiesto lo que diferencia a un auténtico coche de colección de una restauración a base de piezas de recambio.

El alijo de Corvette de Corpus Christi

La familia propietaria de la colección llevaba comprando Corvette desde principios de la década de 1980, acumulando entre 30 y 40 coches a lo largo de cuatro décadas. Algunos se utilizaban a diario, mientras que otros permanecían como proyectos de restauración sin terminar. Esa mezcla hacía que el lote de seis coches presentara grandes diferencias tanto en su estado como en su valor.

Wolfe dirige GiveMeTheVIN, una empresa con tres décadas de experiencia en la compraventa de coches de colección, y acudió a Corpus Christi con la esperanza de hacerse con todo el lote. Los vendedores pedían 390.000 dólares (347.337 euros al cambio) por los seis. Wolfe se planteó ofrecer 300.000 dólares (unos 267.000 euros) y fijó en 320.000 dólares (285.000 euros al cambio actual) su límite máximo absoluto.

La diferencia entre esas cifras nunca se redujo, por lo que Wolfe centró su atención en los dos coches que más valían. "Sin duda, nos hemos hecho con los dos mejores coches del lote", afirmó tras cerrar el trato de 175.000 dólares por un modelo de 1965 y otro de 1967.

Los cuatro coches que quedaron atrás contaban una historia diferente. Un modelo de 1954 conservaba su motor 'Blue Flame' de seis cilindros de estilo original, y un coche de 1962 mantenía su bloque original y su caja de cambios de cuatro velocidades.

Un Corvette de 1964 había sido adaptado de inyección de combustible a carburador, mientras que un modelo de 1967 modificado incorporaba un sistema de inyección de combustible de un modelo posterior, lo que le hacía perder su condición de 'numbers-matching'.

Los Corvette de 1965 y 1967 que destacaban

El descapotable de 1965 cuenta con un motor V8 de 396 pulgadas cúbicas con números coincidentes, con una potencia nominal de 425 CV, acoplado a una caja de cambios manual de cuatro velocidades. Chevrolet fabricó tan sólo 2.157 unidades del Corvette de 1965 con ese motor 396. Esa escasez ayudó a justificar su parte del precio de compra.

El descapotable de 1967 es el coche más nuevo del grupo y el más potente de los dos. Su motor V8 de 427 pulgadas cúbicas, con números coincidentes, tiene una potencia de 435 CV, está alimentado por tres carburadores de doble cuerpo y viene respaldado por otra caja de cambios de cuatro velocidades.

El razonamiento de Wolfe se remontaba directamente a lo que estaba estampado en el bloque del motor. "Puedes pasarte todo el día fijándote en la pintura y los cromados, pero a veces la parte más valiosa de todo este coche es un pequeño número estampado justo en un rincón un tanto extraño", dijo, al describir el trabajo de verificación que separaba los coches que merecían la pena del resto.

Su consejo final iba dirigido a cualquiera que buscara un proyecto de Corvette similar. "Compra coches terminados", dijo Wolfe. Prescindir de los cuatro proyectos a medio terminar de esta colección significaba evitar los problemas de restauración que conllevaban.

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