Recordando a Ángel Nieto, ocho años de su adiós

Hace ocho años, fallecía Ángel Nieto Roldán en el Hospital Policlínico de Ibiza a los 70 años de edad. La leyenda del motociclismo español había sufrido un accidente de tráfico unos días antes en la isla balear, donde disfrutaba de sus vacaciones. 

Ángel Nieto fue el pionero y precursor del motociclismo en España. De hecho, fue el primero de una larga lista de españoles que llegó a disputar el Campeonato del Mundo, y también el primero en alzarse con un título mundial.

Además, Nieto se convirtió en el segundo piloto de todos los tiempos con más campeonatos del mundo (12+1), solamente superado por el italiano Giacomo Agostini, con 15. 

El sueño de ser piloto de motos

La suya es la historia de un niño que, a temprana edad, decidió dejar su Zamora natal para perseguir el sueño de correr en moto. Empezó en Madrid como ayudante de mecánico y, poco a poco, fue haciéndose hueco en el mundillo de las dos ruedas a escala amateur. 

Más tarde se trasladó a Barcelona, donde trabajó para Bultaco, Ducati y Derbi. Sería con esta última fábrica con la que finalmente daría el salto al motociclismo profesional. 

Ángel Nieto

Foto: Motorsport.com

Debutó en el mundial en 1964, con apenas 17 años de edad, aunque su primera temporada completa se retrasó a 1969. Fue precisamente en esa primera campaña a tiempo completo en la que consiguió sus primeras victorias y la primera de sus 12+1 coronas mundialistas. 

A partir de ese momento, el resto es historia. Hasta 13 títulos, cuatro subcampeonatos, 90 victorias y 139 podios. Aunque compitió en casi todas las cilindradas, fue en las categorías ligeras donde encontró el éxito, especialmente en 50cc, 80cc y 125cc.

Nieto alargó su trayectoria deportiva hasta 1986, momento en el que se retiró, a los 39 años. Pero continuó ligado al campeonato, como jefe de equipo, director técnico, comentarista y padre de Pablo y Ángel 'Gelete' Nieto, ambos pilotos mundialistas, así como en el papel de tío, con Fonsi Nieto.

Ángel Nieto y Valentino Rossi, celebrando las 90 victorias del italiano

Su nombre continuó sonando en los circuitos gracias a Jorge Martínez 'Aspar', que decidió renombrar su equipo para denominarlo Ángel Nieto Team, así como por el renombrado Circuito de Jerez Ángel Nieto. 

Años después de aquel fatídico 3 de agosto de 2017, el caso terminó en los juzgados, después de que se reabriese la investigación en 2018 y se archivase en febrero de 2024.

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