El pasado año, hubo momentos en los que no habría sido una sorpresa si Sebastian Vettel hubiera decidido dejar la Fórmula 1, especialmente después del Gran Premio de Italia. Entonces, los críticos se echaron encima de él, sugiriendo que su tiempo se había acabado después de arruinar su carrera en Monza por un trompo y un toque con Lance Stroll, mientras que su compañero de equipo, Charles Leclerc, se convertía en el favorito de los tifosi con su sensacional victoria.
Pero los deportistas de primer nivel como Vettel no han llegado a la cima tirando la toalla después de los días grises. De hecho, los pilotos a menudo se inspiran después de algunos de sus momentos más difíciles para alcanzar su mejor forma, y eso es exactamente lo que pasó el año pasado.
En la siguiente carrera, en Singapur, ayudado en parte por una actualización que transformó el Ferrari, Vettel volvió a su mejor nivel. Apoyado en la estrategia, mostró al mundo –y a sus jefes– que no estaba acabado. Lo más importante fue que su actuación en el Marina Bay sirvió para restablecer el equilibrio entre él y Leclerc dentro del equipo.
Además del enorme contraste de rendimiento que hubo entre uno y otro en Monza, se montó un conflicto interno después de que Leclerc no le diera rebufo, como prometió, en la clasificación. En la parte final de la Q3, se suponía que el monegasco le devolvería el favor a Vettel en la última tanda, pero en mitad del caos de esos últimos minutos no cumplió y el alemán acabó bastante descontento con ello.
Ese doble golpe de luchas internas y la política en Ferrari pudo haber sido demasiado para Vettel, pero en lugar de eso, como el director del equipo, Mattia Binotto, explicó a Motorsport.com a finales del año pasado, se motivó con la situación.
"Creo que estaba motivado", afirmó. "Sabía que podía rendir más, sabía que podía haber hecho una buena actuación también en Monza. Así que para él también era importante demostrar que puede ser campeón del mundo, y creo que ganar en Singapur fue clave para su motivación”.
"Así fue en cuanto a rendimiento, pero también en la confianza del equipo. Monza fue difícil desde lo ocurrido en la clasificación. Acabó muy contento por la decisión [de las órdenes del equipo] durante la carrera en Singapur, y eso le generó algo, un impulso, algo de confianza”.
Binotto considera que los cambios que Ferrari hizo en el coche para Singapur, que incluían un nuevo fondo plano, un difusor, un alerón trasero y un morro revisado, fueron un factor importante para ayudar a Vettel a mostrar de lo que era capaz.
Como se explicó en aquel momento, no se trataba solo de generar más carga aerodinámica, sino de que el coche rindiese en una mayor ventana de condiciones.
"Hubo una cantidad de carga aerodinámica importante. Pero se debió sobe todo a un mejor equilibrio o manejabilidad del coche. Era más estable, por lo que los pilotos tuvieron más confianza. Creo que ayudó a Seb a brillar incluso más. Debbo decir que el rendimiento ha sido siempre genial, excepto tal vez el error de Monza. En la segunda mitad del año, la base de Seb fue igual, sino mejor, que la de Charles".
El regreso de Vettel a la competitividad provocó un inevitable aumento de la rivalidad con Leclerc. Y aunque las controversias de las órdenes de equipo en Singapur y Rusia fueron grandes problemas en su momento, quedaron en nada en comparación con su rifirrafe en Brasil.
Pero, mientras Binotto habría preferido que el conflicto no se aireara públicamente, cree que es importante que ambos lidiaran con ello de manera completamente transparente. Cuando se le preguntó si los momentos controvertidos fueron algo inevitable de tener dos pilotos top compitiendo entre ellos, Binotto dijo: "Tienes que aceptarlos porque es algo obvio. Son pilotos top y están ahí para dar el máximo y ganar".
"Lo que es importante para mí es que entiendan cuál es el objetivo global y la situación en general. Discutir en la radio nunca es lo mejor, porque en el coche no tienes la imagen completa. Es un tema de confianza, de confianza en el equipo, aunque cometamos errores, de igual modo que hacen los pilotos. Creo que se basa todo en la claridad y la transparencia antes de la carrera, durante la temporada".
Binotto no parece demasiado preocupado por el hecho de que hay problemas cuando uno de los pilotos estás detrás. Parece que el día que uno de ellos esté contento por ser segundo, será el día en el que Ferrari, probablemente, buscará un remplazo.
"Hay buen ambiente, buenas referencias. Cuando Charles está disgustado es que está detrás de Seb; eso es bueno y positivo. Pero la relación entre ambos, después de todas las polémicas que hemos leído en los periódicos, no es una preocupación. Todo lo contrario. Es una buena alineación, es una ventaja para nosotros".
Está claro entonces que Ferrari mantiene viva la fe en que la combinación Vettel-Leclerc puede funcionar. Y para Binotto, el futuro de Vettel no se reduce necesariamente a los resultados, y a si acaba delante o detrás de Leclerc en 2020. En su lugar, el factor principal será si tiene razones para sonreír con su vida en Maranello.
"Lo que es importante para él es que esté disfrutando lo que hace. Y creo que por ahora lo está haciendo. Estar detrás o delante... eso será una inyección o una motivación para él, pero mientras esté disfrutando, estará bien".
Mira todos los pilotos que han ganado al menos una carrera con Ferrari en F1
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Michael Schumacher (72 victorias)
Foto de: Ferrari Media Center
GP de España 1996
GP de Bélgica 1996
GP de Italia 1996
GP de Mónaco 1997
GP de Canadá 1997
GP de Francia 1997
GP de Bélgica 1997
GP de Japón 1997
GP de Argentina 1998
GP de Canadá 1998
GP de Francia 1998
GP de Gran Bretaña 1998
GP de Hungría 1998
GP de Italia 1998
GP de Australia 1999
GP de San Marino 1999
GP de Mónaco 1999
GP de Austria 1999
GP de Alemania 1999
GP de Malasia 1999
GP de Australia 2000
GP de Brasil 2000
GP de San Marino 2000
GP de Europa 2000
GP de Canadá 2000
GP de Alemania 2000
GP de Italia 2000
GP de Estados Unidos 2000
GP de Japón 2000
GP de Malasia 2000
GP de Australia 2001
GP de Malasia 2001
GP de España 2001
GP de Mónaco 2001
GP de Europa 2001
GP de Francia 2001
GP de Hungría 2001
GP de Bélgica 2001
GP de Japón 2001
GP de Australia 2002
GP de Brasil 2002
GP de San Marino 2002
GP de España 2002
GP de Austria 2002
GP de Canadá 2002
GP de Europa 2002
GP de Gran Bretaña 2002
GP de Francia 2002
GP de Alemania 2002
GP de Hungría 2002
GP de Bélgia 2002
GP de Italia 2002
GP de Estados Unidos 2002
GP de Japón 2002
GP de San Marino 2003
GP de España 2003
GP de Austria 2003
GP de Canadá 2003
GP de Italia 2003
GP de Estados Unidos 2003
GP de Australia 2004
GP de Malasia 2004
GP de Bahrein 2004
GP de San Marino 2004
GP de España 2004
GP de Europa 2004
GP de Canadá 2004
GP de Estados Unidos 2004
GP de Francia 2004
GP de Gran Bretaña 2004
GP de Alemania 2004
GP de Hungría 2004
GP de Japón 2004
GP de Estados Unidos 2005
GP de San Marino 2006
GP de Europa 2006
GP de Estados Unidos 2006
GP de Europa 2006
GP de Francia 2006
GP de Alemania 2006
GP de Francia 2004
GP de Gran Bretaña 2004
GP de Italia 2006
GP de China 2006
Campeón del mundo en 2000, 2001, 2002, 2003 y 2004
Niki Lauda* (15 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de España 1974
GP de Países Bajos 1974
GP de Mónaco 1975
GP de Bélgica 1975
GP de Suecia 1975
GP de Francia 1975
GP de Estados Unidos 1975
GP de Brasil 1976
GP de Sudáfrica 1976
GP de Mónaco 1976
GP de Bélgica 1976
GP de Gran Bretaña 1976
GP de Sudáfrica 1977
GP de Alemania 1977
GP de Países Bajos 1977
Campeón del mundo en 1975 y 1977
*A la izquierda, James Hunt; a la derecha, Jochen Mass; en el centro, Niki Lauda
Sebastian Vettel (14 victorias)
Foto de: Sutton Motorsport Images
GP de Malasia 2015
GP de Hungría 2015
GP de Singapur 2015
GP de Australia 2017
GP de Bahrein 2017
GP de Mónaco 2017
GP de Hungría 2017
GP de Brasil 2017
GP de Australia 2018
GP de Bahrein 2018
GP de Canadá 2018
GP de Gran Bretaña 2018
GP de Bélgica 2018
GP de Singapur 2019
Alberto Ascari* (13 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Alemania 1951
GP de Italia 1951
GP de Bélgica 1952
GP de Francia 1952
GP de Gran Bretaña 1952
GP de Alemania 1952
GP de Países Bajos 1952
GP de Italia 1952
GP de Argentina 1953
GP de Países Bajos 1953
GP de Bélgica 1953
GP de Gran Bretaña 1953
GP de Suiza 1953
Campeón del mundo en 1952 y 1953
*A la izquierda, Piero Taruffi (también ganador con Ferrari); a la derecha, Alberto Ascari
Fernando Alonso (11 victorias)
Foto de: Steven Tee / Motorsport Images
GP de Bahrein 2010
GP de Alemania 2010
GP de Italia 2010
GP de Singapur 2010
GP de Corea 2010
GP de Gran Bretaña 2011
GP de Malasia 2012
GP de Europa 2012
GP de Alemania 2012
GP de China 2013
GP de España 2013
Felipe Massa (11 victorias)
Foto de: Sutton Motorsport Images
GP de Turquía 2006
GP de Brasil 2006
GP de Bahrein 2007
GP de España 2007
GP de Turquía 2007
GP de Bahrein 2008
GP de Turquía 2008
GP de Francia 2007
GP de Europa 2008
GP de Bélgica 2008
GP de Brasil 2008
Kimi Raikkonen (10 victorias)
Foto de: Andrew Ferraro / Motorsport Images
GP de Australia 2007
GP de Francia 2007
GP de Gran Bretaña 2007
GP de Bélgica 2007
GP de China 2007
GP de Brasil 2007
GP de Malasia 2007
GP de Malasia 2008
GP de España 2008
GP de Bélgica 2009
GP de Estados Unidos 2018
Campeón del mundo en 2007
Rubens Barrichello (9 victorias)
Foto de: Bridgestone Corporation
GP de Alemania 2000
GP de Europa 2002
GP de Hungría 2002
GP de Italia 2002
GP de Estados Unidos 2002
GP de Gran Bretaña 2003
GP de Japón 2003
GP de Italia 2004
GP de China 2004
Jacky Ickx (6 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Francia 1968
GP de Austria 1970
GP de Canadá 1970
GP de México 1970
GP de Países Bajos 1971
GP de Alemania 1972
Gilles Villeneuve* (6 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Sudáfrica 1979
GP de EE UU Oeste 1979
GP de EE UU Este 1979
GP de Mónaco 1981
GP de España 1981
GP de Canadá 1978
*De izquierda a derecha, Alan Jones, Gilles Villeneuve y Jody Scheckter.
Carlos Reutemann* (5 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Brasil 1977
GP de Brasil 1978
GP de EE UU Oeste 1978
GP de Gran Bretaña 1978
GP de EE UU Este 1978
*De izquierda a derecha, Emerson Fittipaldi, James Hunt, Carlos Reutemann y Niki Lauda.
Gerhard Berger* (5 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Japón 1987
GP de Australia 1987
GP de Italia 1987
GP de Portugal 1989
GP de Alemania 1994
*A la izquierda, Ayrton Senna; a la derecha, Stefan Johansson; en el centro, Gerhard Berger
Alain Prost* (5 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Brasil 1990
GP de México 1990
GP de Francia 1990
GP de España 1990
GP de Gran Bretaña 1990
*A la izquierda, Ivan Capelli; a la derecha, Alain Prost
John Surtees* (4 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Alemania 1963
GP de Alemania 1964
GP de Italia 1964
GP de Bélgica 1966
Campeón del mundo en 1964
*De izquierda a derecha: John Surtees con el jefe de Ferrari, Enzo Ferrari
Clay Regazzoni (4 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Italia 1970
GP de Alemania 1974
GP de Italia 1975
GP de EE UU Este 1976
Eddie Irvine (4 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Australia 199
GP de Austria 1999
GP de Alemania 1999
GP de Malasia 1999
Juan Manuel Fangio (3 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Argentina 1956 (junto a Luigi Musso)
GP de Gran Bretaña 1956
GP de Alemania 1956
Campeón del mundo en 1956
Mike Hawthorn (3 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Francia 1953
GP de España 1954
GP de Francia 1958
Campeón del mundo en 1958
Phil Hill* (3 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Italia 1960
GP de Bélgica 1961
GP de Italia 1961
Campeón del mundo en 1961
* De izquierda a derecha, Phill Hill con Richie Ginther
Peter Collins* (3 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Bélgica 1956
GP de Francia 1956
GP de Gran Bretaña 1958
*A la derecha, Mike Hawthorn, también ganador con Ferrari
Jody Scheckter (3 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Bélgica 1979
GP de Mónaco 1979
GP de Italia 1979
Campeón del mundo en 1979
Rene Arnoux* (3 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Canadá 1983
GP de Alemania 1983
GP de Países Bajos 1983
*De izquierda a derecha, Riccardo Patrese, Rene Arnoux y Andrea de Cesaris.
Michele Alboreto* (3 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Bélgica 1984
GP de Canadá 1985
GP de Alemania 1985
*De izquierda a derecha, Stefan Johansson, Michele Alboreto y Alain Prost.
Nigel Mansell (3 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Brasil 1989
GP de Hungría 1989
GP de Portugal 1990
José Froilán González (2 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Gran Bretaña 1951
GP de Gran Bretaña 1954
Tony Brooks (2 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Alemania 1959
GP de Francia 1959
Wolfgang von Trips* (2 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Países Bajos 1961
GP de Gran Bretaña 1961
*De izquierda a derecha, Wolfgang von Trips y Stirling Moss.
Didier Pironi (2 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de San Marino 1982
GP de Países Bajos 1982
Patrick Tambay (2 victorias)
Foto de: LAT Images
GP de Alemania 1982
GP de San Marino 1982
Charles Leclerc (2 victorias)
Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
GP de Bélgica 2019
GP de Italia 2019
Piero Taruffi (1 victoria)
Foto de: LAT Images
GP de Suiza 1952
Giuseppe Farina (1 victoria)
Foto de: LAT Images
GP de Alemania 1953
Maurice Trintignant (1 victoria)
Foto de: LAT Images
GP de Mónaco 1955
Luigi Musso (1 victoria)
Foto de: LAT Images
GP de Argentina 1956
Giancarlo Baghetti (1 victoria)
Foto de: LAT Images
GP de Francia 1961
Lorenzo Bandini (1 victoria)
Foto de: LAT Images
GP de Austria 1964
Ludovico Scarfiotti (1 victoria)
Foto de: LAT Images
GP de Italia 1966
Mario Andretti (1 victoria)
Foto de: LAT Images
GP de Sudáfrica 1971
Jean Alesi (1 victoria)
Foto de: LAT Images
GP de Canadá 1995
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